Ожили и начали осторожно раскручиваться винты вертолета, лишний раз подтверждая догадку церэушника о кратковременной электронной атаке с борта мини-субмарины. Была еще слабая надежда на батискаф, на то, что если уж невозможно засечь невидимую подводную лодку русских, то можно попытаться хотя бы найти глубоководный аппарат. Но Швайнштайнгер не стал отдавать никаких новых приказов. Он повернулся и молча побрел к шлюпке, осознавая, что в этот раз он проиграл. С треском. Ему надоели эти утомительные и бесконечные погони за призраком. Да и, если честно, он слабо верил в то, что такие поиски могут увенчаться успехом. На борту у русских находилось такое оружие, против которого все пушки и ракеты корвета выглядели бесполезной кучей металла. И, скорее всего, не только корвета, а и любого корабля военно-морских сил Соединенных Штатов Америки. Поэтому следовало не гоняться за невидимкой, не пытаться обвинить в чем-то русских, которые, скорее всего, отопрутся, сделав вид, что знать не знают, о чем идет речь, а нужно было немедленно возвращаться в Туле, вызывать туда дознавателей, которые будут работать с видевшими русскую субмарину людьми, а самому немедленно докладывать в самые высокие инстанции о грозящей американскому флоту опасности.
– Всем судам: возвращаемся на базу! – Швайнштайнгер негромко передал в эфир последнюю свою команду и обратился к капитану китобойца: – Принимайте командование. Идем в Туле.
– Товарищ командир, все американские суда взяли курс на Гренландию, – доложил штурман «Адмирала Макарова». – Они, судя по всему, возвращаются на базу.
– А корвет? – поинтересовался командир.
– И корвет тоже, – ответил офицер, – принял на борт вертолеты и уходит из нашего квадрата.
– Спеклись, америкосы, – удовлетворенно хмыкнул Морской Волк. – Ладно, лежим еще полчаса. Дадим им время уйти.
Держа на буксире притопленный батискаф, субмарина неподвижно замерла в воде под той самой льдиной, откуда еще час назад был снят экипаж российской научно-исследовательской экспедиции.
– Ну, и как вас угораздило оказаться на этом необитаемом острове? – поинтересовался Морской Волк у академика и врача, которые ошивались здесь же, в ходовой рубке. Свободное время пока что имелось, и можно было спокойно выслушать рассказ из уст непосредственных участников событий.
– Все подробно и последовательно изложено вот здесь, – Владимир Феоктистович достал из кармана свой старенький диктофон и извлек из него небольшую кассету.
– Если бы не эта допотопная хрень… Извините, Людочка, – смутился Морской Волк, поглядывая на симпатичную пассажирку, – вырвалось.