– Господи, господи! Боже ж ты, мой! И зачем только я пошел в подводники! Говорила же мне мама, предупреждала…
– Николай. Никола-а-а-ай! – по имени позвал своего старшего помощника Морской Волк. – Что ты там бормочешь? Молитву, что ли, читаешь? – шутливо подметил командир. – Так ведь вроде бы рановато еще, а?
– Это кому как, Илья Валентинович, – негромко произнес перепуганный Пивоваров, – я высоты с детства боюсь. У меня высотофобия, или как там это называют. Я из-за этого и в подводники пошел. Как в третьем классе забрался на яблоню, так сразу понял, что в армии у меня может быть только одна профессия – подводник.
– Так, а в чем тут соль? – не понял Макаров. – Ты и есть самый что ни на есть настоящий подводник.
– Если бы я раньше только узнал, что придется прыгать с парашютом… – жалобно простонал капитан третьего ранга, – да еще в утробе родной субмарины…
– Да ничего страшного, – успокоил своего подчиненного командир, – видал по телевизору, как танки на парашютах спускают? – Старпом кивнул. – Ну и нас таким же способом десантируют. Велика наука!
– Вам, Илья Валентинович, может, и невелика, а только море – не суша, и подводная лодка – не танк.
– Не паникуй, старпом, – ободряюще произнес Морской Волк, – прорвемся. Где наша не пропадала?
Транспортник «Антей» тряхнуло, и старший помощник судорожно вцепился в ближайшие поручни.
– Уже? – поинтересовался он, глядя на командира сумасшедшими глазами.
– Вроде нет, – ответил Морской Волк, прислушавшись к своим ощущениям, – вроде еще в самолете. А вот сейчас уже летим! – гаркнул он, почувствовав непривычное состояние невесомости. – Держись, Николай Давыдовыч! – посоветовал капитан второго ранга старшему помощнику и сам вцепился в ближайшее, что подвернулось под руку – в перископ.
Такой невероятный трюк наверняка внесли бы в Книгу рекордов Гиннесса, если бы только кто-то об этом знал. И наши моряки-подводники точно стали бы знаменитостями. И надолго. Потому что прыгать с парашютом на подводной лодке – на такое вряд ли бы кто-то решился. И экипаж субмарины тоже ощущал себя далеко не по-геройски. Страшно было всем. Одно дело – танк. И то, боевую машину в воздухе крутит по-всякому. Правда, устойчивость у бронемашины лучше, и она все равно после пары кульбитов летит к земле гусеницами. А что будет с субмариной? Подводная лодка имеет совсем другое конструктивное решение, нежели танк. Двигатель и дифферентная цистерна – в корме, а в носовой части только несколько торпед и сам торпедный аппарат. Не было никакого сомнения, что задница потянет субмарину вниз, закрутит штопором, и тогда уж никакой парашют не раскроется. А если и раскроется, то его тут же накроет корпусом «Макарова». И – прощайте, молодые годы!