– Ну, на этот счет нам можно не беспокоиться, – Георгий был настроен весьма скептически, – современная наука утверждает, что без пищи человеческий организм вполне может обходиться неделю, а то и больше. До месяца. Уж за месяц-то нас точно спасут.
– С едой дела обстоят похуже, – печально качнул головой Владимир Феоктистович, – но не так уж безнадежно. Нам нужно оружие.
– Да, могли бы снабдить револьвером, как космонавтов, – ухмыльнулся Георгий, – сами же говорили, что погружение на большие глубины – это то же самое, что полет в космос. У космонавтов револьверы есть, а про нас почему-то не подумали.
– Какие револьверы? – не удержалась от вопроса Людмила. – Зачем?
– Чтобы застрелиться и не мучиться, – с военной прямотой ответил техник. – У них там, знаете ли, бывают всякие непредвиденные ситуации. Что-то не заладилось, пошло не по плану. Иногда случалось, что после спуска на землю из капсулы доставали вместо космонавтов жареные куски мяса.
– Георгий! – резко попытался оборвать подчиненного академик, но Жора только пожал плечами:
– Людмила спросила – я ответил. Поджариться мы тут с вами вряд ли сможем, – ехидно усмехнулся техник, – скорее – наоборот. А вот оружие бы нам пригодилось. Не позаботилось о подчиненных руководство. – Он недвусмысленно глянул на Владимира Феоктистовича. – И вообще какая-то странная получилась экспедиция: государственный проект, миллионные вложения, мировой масштаб! Что ты! А мы сидим, как кролики в норе, ни черта не знаем о начальстве, оно наверняка ничего не знает о нас, и даже застрелиться нечем!
– Не паникуй, Георгий, – примирительно сказал академик, видя, что у техника опять начинают сдавать нервишки, – и не из таких ситуаций выпутывались. Бывало и хуже. Помнишь, на Новой Земле в восемьдесят седьмом?
– Тогда было другое дело, – ответил Портнов, немного успокаиваясь.
– Тогда еще хуже было, – не согласился Владимир Феоктистович, – тогда помощи ждать было неоткуда. А здесь о нас знают и наверняка ищут. Но не все сразу. А оружие можно и изготовить.
– Вы что, проходили стажировку на тульском оружейном заводе? – усмехнулся Георгий, саркастически глянув на академика, но зарождавшаяся истерика у него прошла.
– Да нам и надо-то всего смастерить гарпун и выследить какого-нибудь неосторожного тюленя.
– Точно! – Жора возбужденно вскочил, упершись головой в брезентовую крышу. – С мясом мы здесь и месяц прожить сможем! И как это я сам не сообразил? – Он улыбался, глядя на товарищей. – Я сейчас. Мигом гарпун сооружу!
– А сможешь? – подначил подчиненного академик.