Складывая в единую мозаику отрывки перехватов из радиоэфира, Илья Валентинович смог определить несколько позиций. Во-первых, с батискафом было все в полном порядке. Ну, или почти все. Внутрь глубоководного аппарата попало изрядное количество воды, но не от течи или повреждения обшивки – там был полный порядок, а, скорее всего, через наружный люк. Вероятнее всего, научно-исследовательское судно просто накрыло волной. Сейчас члены команды китобойного судна занимались откачиванием жидкости, и глубоководный аппарат снова окажется на плаву и в полном порядке. Точнее, почти в полном порядке, если не считать полностью разряженных аккумуляторных батарей. Но и это дело поправимое. Необходимую часть энергии можно перекинуть с того же китобойца или с корвета.
Из вышеперечисленного Морской Волк сделал вывод, что его предположение о том, что новозеландский флаг это «липа», – верно. На самом деле и те, и другие находятся, что называется, в одной лодке и гребут в одну сторону. Непонятно было только, кому и зачем понадобилось пускать пыль в глаза, скрывая истинную принадлежность государству под флагом третьей страны? Обычно так поступают те, у кого не самые добрые намерения. В данном случае, учитывая непосредственную близость российских территориальных вод, в отношении России.
И третье, что можно было понять из перехваченных разговоров, это то, что на борту батискафа нашего экипажа не было. Причем, если верить американцам, экипаж научно-исследовательского судна покинул без спешки и суеты, забрав с собой системный блок бортового компьютера и даже пробы грунта, которые находились в специальном контейнере. А этот самый контейнер просто так не отстегнешь. Чтобы освободить его от хитрых зажимов, требуется не одна минута. Значит, люди уходили не в панической спешке, считая секунды до аварии, а без суеты, целенаправленно забрав с собой все инструменты, на которых были зафиксированы результаты проведенных подводных экспериментов.
– Что ты об этом думаешь, старпом? – поинтересовался мнением подчиненного Морской Волк. – Есть варианты?
– Скорее всего, – медленно начал Пивоваров, – когда волна захлестнула батискаф, экипаж покинул его на спасательном плотике.
– Думаешь, они болтаются где-то неподалеку? – предположил Морской Волк.
– Может, неподалеку, – согласился капитан третьего ранга, – а может, и за несколько миль течением отнесло. Во всяком случае, ни приборы, ни визуальное наблюдение никакого плотика рядом не фиксируют.
– Эх, вертолет бы сюда… – с сожалением вздохнул Морской Волк.
– У американцев их целых два, – напомнил старший помощник.