– Джеки, можно я возьму этого котенка домой? – канючила я.
– Лара, а ты умеешь за ним ухаживать? – спросила сестра.
– Ты мне покажешь! Ну пожалуйста! – начала я капризничать. – На улице холодно и скоро начнется дождь!
Стояла дождливая осень. В тот день Джеки забрала меня из школы, и по дороге домой к нам подбежал серенький, трясущийся от холода котенок. Он жалобно пищал, и мое сердце не выдержало.
Джеки взяла котенка, укутала в свой теплый шарф и подала его мне. Мохнатое чудо замурлыкало.
У Джеки было доброе сердце. Она помогала всем, кто просил ее о помощи.
– Относись к людям так, как бы ты хотела, чтобы относились к тебе! – повторяла всегда она. – И никогда не требуй что-то взамен. Если человек посчитает нужным, то сам к тебе придет и отблагодарит!
– Лара, поспи немного. Завтра будет трудный день… – Саймон бросил журнал на столик и взял меня за руку.
– Нет, Саймон, я не хочу спать. Я вообще ничего не хочу! – равнодушно прошептала я.
Саймон покачал головой.
– Ты думаешь о Джеки? – спросил он.
– Да, – ответила я, – я думаю о своей сестре…
Дом Адама Линкера был образцовым пристанищем для доброго семьянина. Двухэтажный, с большими окнами и террасой на солнечной стороне. На зеленой лужайке играли трое детей. Саймон взял меня за руку, и мы направились к дому.
Нам открыла его жена. Саймон представился и спросил Адама.
– Он в больнице, – ответила она.
– Простите, что мы так не вовремя… – Мне стало неловко.
– Нет. Адам работает в больнице. Он врач. – Женщина мило улыбнулась и продиктовала адрес.
Через полчаса мы были в больнице. В регистратуре нам подсказали, в каком кабинете можно найти мистера Линкера.
Адам Линкер был высоким темноволосым мужчиной. Он сидел за письменным столом и что-то быстро записывал в громоздкую папку. Увидев нас, Адам указал на стулья, поставленные напротив его стола.
– Что вас беспокоит? – не отрываясь от бумаг, спросил Адам.
– Вы знаете эту девушку? – Я положила фотографию сестры перед его носом.
Адам растерялся, авторучка выскользнула из его пальцев.
– Джеки Джонсон. Конечно, я ее знаю. – Он мельком взглянул на меня. – А вы ее сестра?
Я улыбнулась и кивнула.
– Детектив Лара Джонсон, а это мой коллега Саймон Даррел, – представила я.
Адам быстро убрал папки в ящик и стал рассматривать фотографию.
– Я так по ней скучал… А что с ней случилось?
Саймон поведал историю исчезновения Джеки.
– Мистер Линкер, расскажите все по порядку, – попросила я. – Как и когда вы встретились, что между вами было…
Адам улыбнулся.
– Мы были вместе около двух лет, Джеки была моей женой.
– Женой? – Я удивилась.