Кэтрин согласно кивнула головой.
– Ты говоришь о том, кто первым запатентует открытие и тому подобное? Все ясно.
– Это объясняет мою подозрительность. У меня не было никаких претензий к Рейсу, но что-то подсказывало: не доверяй ему. Поэтому я был так озабочен вашими отношениями.
– Думал, что мы сообщники в этом преступлении, потому что оба знаем Пола как редактора научного журнала? – Кэт покачала головой. – Это может показаться странным, но я также не особенно доверяла Питеру. А когда, – осмелилась спросить она, – ты начал доверять мне?
– Когда ты сообщила о том, что собираешься работать над рассказом, но доверие вновь исчезло, когда Эстель отказалась подтвердить это.
– Но вот теперь, когда ты услышал ее объяснение, признаешь ли, что я никогда не намеревалась предавать тебя либо еще кого-нибудь?
А про себя девушка подумала, что, если бы он даже согласился с ней, это вовсе не означало бы, что он любит ее по-настоящему, а не просто занимается с ней любовью.
Он поставил ее на ноги и долго смотрел в глаза:
– Прошло какое-то время, и надо сказать, довольно короткое время, и мой гнев из-за того, что я считал тебя шпионкой, сменился другим, гораздо более теплым чувством.
Более теплым? Конечно, это вполне понятно. Она могла привлекать его как женщина, но и только.
Вдруг у двери раздался громкий лай.
– Блэки просится погулять, – сказала Кэтрин.
Стивен прошел с песиком через гостиную, открыл входную дверь, вышел из дома, чтобы заодно проверить, хорошо ли привязана лодка. Вскоре оба они вернулись, и девушка услышала стук собачьих лап по лестнице, ведущей на второй этаж.
– Вернись, псина! – гаркнул Стивен.
– Я его поймаю! – крикнула Кэтрин и бросилась вверх.
Вбежав в спальню, она увидела, что пес уже улегся на широкую кровать Стива.
– Собаке не место в спальне, – пожурила она его, бросилась на кровать и схватила за жесткую шерстку. – Ты что, забыл об этом? – И опустила его на пол.
– А ты, значит, все запомнила? – заметил Стивен, глядя на нее через открытую дверь.
– С прошлого раза? – Краска залила ее щеки. – Да, я все запомнила.
– А ты давай вниз, собачка! – скомандовал Стив, и Блэки нехотя повиновался. Дверь за ним тихо закрылась, и девушка собралась встать с постели. – Не вставай!
Опершись локтем на подушку, Кэтрин посмотрела на Стивена.
– А почему?
– Провоцируешь меня, да? Я помню кое-что еще. – Он подошел к ней и мягко произнес: – Помню, как мы с тобой спали вместе на этой кровати. И то, что я чувствовал, лежа рядом с такой красивой девушкой, как ты, и дотронуться до тебя не смел, соблюдая приказ бабушки. Но сегодня, милая, все будет по-другому.