Я, кажется, все испортил, подумал Род. Наверное, следовало быть помягче. Теперь мириться с ней придется час, не меньше.
И где, черт побери, Герцог?!
Герцог сидел на балконе и курил любимые сигары. Стоили они дорого, и потому Альберт позволял себе наслаждаться прекрасным табаком нечасто. Солнце высоко стояло над горизонтом. Если Роду удалось затащить Николь в погреб, то освободить их нужно будет где-то через час.
Герцог ухмыльнулся. Идеи Рода ему всегда нравились. Однако на этот раз Альберт не понимал их смысла.
Неужели Род думает, что полтора часа, проведенные с Николь в холодном подвале, помогут наладить с ней отношения? Этой женщине не так уж легко угодить, когда она рассерженна. С Николь нужно быть поласковее, и тогда она ответит тем же. Сколько раз Герцог говорил об этом Роду! Но разве тому нужны советы?
– Альберт? Ты здесь?
Он оглянулся и увидел Джессику. Она тепло улыбнулась ему.
– Я тебе не помешала?
– Разумеется, нет. – Он тоже подарил ей улыбку. – Тебя я всегда рад видеть.
Джессика была его давней любовью. Он никому не говорил о своих чувствах, но подозревал, что предмет тайных воздыханий в курсе его эмоций.
– Скучаешь? – спросила она и присела на деревянную скамью с ним рядом.
– Не то чтобы… Впрочем, да.
– Мне казалось, что ты в восторге от этой поездки.
– Это все Род задумал. – Герцог и не собирался ничего скрывать от женщины, в которую влюбился, будучи еще подростком. – Я здесь только для декорации.
Джессика удивленно расширила глаза.
– Так это Род устроил? Впрочем, я так и думала. У тебя ведь нет столько денег, чтобы оплатить этот отдых. Да и не стал бы ты звать столь разношерстную компанию…
Она задумчиво уставилась вдаль. Герцог бросил на нее встревоженный и в то же время нежный взгляд.
– Извини, что не предупредил тебя насчет Анжелины.
При имени соперницы Джессика встрепенулась. Она как-то странно посмотрела на Герцога, а потом уставилась на собственные руки.
– Кстати, Альберт, а что у тебя с Анжелиной? – спросила она напряженно.
Герцог сглотнул слюну. Попал впросак! Неужели Анжелина все-таки разболтала всем о том, что переспала с ним? Вот трепло!
И как теперь ему оправдываться перед Джессикой? Перед этой чудесной женщиной, которой так не повезло с мужем?
Ах, как же Альберту было стыдно!
– Ничего особенного между нами не было. – Он с трудом выговаривал слова. – Мы просто…
– …Переспали?
Они встретились взглядами и тут же снова опустили глаза. Как будто им обоим стыдно было смотреть друг на друга.
– Переспали, – тускло повторил Альберт. – Это она тебе рассказала?
– С трудом могу себе представить, что Анжелина станет делиться со мной своими секретами, – хмыкнула Джессика.