Через некоторое время Кейт заметила, что Арлет как-то странно обращается к Барби. Она говорила с ней, как будто они были давно знакомы. Во-первых, они сидели рядом и постоянно друг к другу наклонялись, обсуждая что-то вполголоса. При этом Барби совершенно утрачивала кукольную фальшивость, становилась настоящей, куда более привлекательной девушкой, и это порядком озадачивало Кейт. Ей в какой-то момент даже показалось, что они шепчутся, тихонько кивая головами в ее сторону. Черт побери, почему же они вообще шепчутся? Может, это оттого, что Барби вызвалась помогать хозяйке заваривать кофе, когда они пришли? Так иногда бывает, что хозяйка доверяет тому, кто помогал на кухне, как старому знакомому.
Неизвестно, сколько продолжался бы еще этот мирный неспешный разговор, если бы не открылась дверь и на пороге не появился Жан.
У Кейт перехватило дух, когда она увидела его. Он был так свеж, так смугл, не в пример бледнолицым французам, которых она видела каждый день. Ну конечно, в Техасе грех не загореть, даже зимой!
– Добрый вечер, – сказал он и осекся, увидев Кейт.
– Добрый вечер, сынок, – ответила Арлет. – А у нас, как видишь, гости.
– И какие! – натянуто произнес он. Кейт даже показалось, что он дернулся зачем-то в сторону девчонок, но остановился.
– Жан…
– Кейт, мы потом поговорим. Скажите сначала, что вы все делаете в Париже? – Он обернулся к Барби и Сандре.
Ну вот! Так она и думала! Он сейчас выкинет их всех отсюда!
– Мы приехали, чтобы…
– Мы…
– А я здесь учусь. В Сорбонне, между прочим!
Он резко обернулся к ней:
– Вот те раз! Взяли все-таки?
– Да, как видишь!
– Ну, я думаю, что не надолго, Кейт. – Он улыбался прежней своей улыбкой, и Кейт хотелось разрыдаться.
– Почему?
– Ты не любишь учиться. Бог создал тебя для другого.
Он когда-то говорил ей те же самые слова, стоя в парке Сорбонны. Но какой же любовью светились тогда его глаза!
– Для чего?
– Ну, я думаю, гоняться на мотоцикле! Где твой Харли?
– В Техасе… – Кейт отвернулась.
Это был прежний Жан. Он с удовольствием говорил с ней, как с давней приятельницей, поддразнивал ее, как в прежние времена, и это означало, что он спокоен, его не грызет тревога, не ноет сердце, не трепещет мелкой дрожью каждая клеточка тела… И это означало, что он забыл ее… и она сейчас потеряет сознание от отчаяния. Кейт уже картинно прикрыла глаза, но резко вскинулась, услышав совсем другой, теплый и полный заботы голос любимого:
– Ну а как вы? Я, честно говоря, не ожидал, мы так не договаривались. Вы нормально устроились? Хотите, оставайтесь жить тут. Или вы сняли квартиру?