– Они всегда откуда-то все знают лучше нас.
– Может, твои подруги им в этом помогали?..
Кейт вдруг захотелось задать старухе миллион вопросов, ее стало интересовать все прошлое, у нее словно открылись глаза, еще раз, снова, уже после всего пережитого: на подруг и на Жана. И она знала, что теперешние открытия намного страшнее того, что она уже увидела и простила в душе. Они не просто украли у нее жениха. Они жили рядом, будучи врагами, цепляясь за нее, как побеги плюща: присасываясь и выпивая все соки. Кейт металась по комнате, снова схватившись за голову. Она не знала, просто не знала, как такое можно простить. Все это время она была абсолютно одинока! А вместо подруг вокруг нее шипели и извивались две змеи!..
Когда она успокоилась, был уже глубокий вечер, и какой-то старичок пришел к ним в дом. Он недолго поговорил с хозяйкой и вышел, а старуха медленно повернулась к Кейт.
– Можно ехать. – Она сама как будто сожалела, что расстается с гостьей.
– Да? А что же ваш внук? Не пришел?
– Да это и есть внук.
Кейт инстинктивно кинулась смотреть в окно:
– Так он же… А вам сколько лет?
Старуха махнула рукой и рассмеялась.
– О-о. Последний раз, когда считала, было сто пять. А сейчас уж не вспомню.
Кейт восхищенно промолчала, потому что подобающих случаю комментариев у нее не нашлось. Да и внуку на вид было не меньше семидесяти пяти.
– Ну, до свидания, Кейт.
– До свидания?
– Нам еще доведется увидеться.
– Я что – опять?..
Старуха улыбнулась:
– Нет-нет, при лучших обстоятельствах.
– Как это?
– Ты придешь ко мне. Ладно, не думай об этом. Езжайте.
– Деньги я вышлю.
– Ты мне понравилась. Ты славная. А у меня никогда не было внучки и правнучки. Одни мальчишки в роду. Вырастают – женятся, рожают опять мальчишек!
– Вот это да!
Старуха обняла ее. Несколько сотен долларов, которые Кейт сжимала в кулачке вместе с бумажкой, на которой был написан номер счета и банк, придавали ей уверенность в том, что все происходящее – не сон.
– Спасибо вам большое за все! Но…
Стоя за порогом и машинально вглядываясь в рисунок ковров, среди которых она провела три тяжелых ночи, Кейт наконец вспомнила, какой вопрос ее мучил все это время, не давая покоя и постоянно ускользая из памяти.
– Ответьте мне: какое имя я кричала, когда мне снился тот кошмар?
– Бернар.
Медленно-медленно, как собака, которую что-то очень заинтересовало, Кейт склонила голову на бок, почти положив ее на плечо:
– Ка-ако-ое?
– Бернар, – повторила старуха, улыбаясь. – Езжай, Кейт. Все у тебя будет хорошо! Удачной дороги.