В ее воображении возникла быстроходная яхта, бороздящая синее-синее море. Нос рассекает волны, на солнце переливаются миллионы брызг, а за кормой летят чайки…
– О чем ты задумалась, дорогая? – спросила Летиция, озадаченная неожиданно посерьезневшим лицом Кортни.
– Так, ни о чем особенном, – ушла от ответа Кортни.
Она снова посмотрела на яхту. Да, она была великолепна. Интересно, удастся ли постоять за штурвалом? Не стоит и говорить, что она тут же представила себе эту картину: молодая женщина в легком платье и соломенном шляпке пристально вглядывается в морскую даль, в то время как ее руки покоятся на рулевом колесе.
Кортни уже не терпелось сесть за компьютер.
– Давайте поднимемся на борт, – предложила она.
– Отлично. Веди нас, Роджер. – Летиция подхватила его под руку, и они возглавили шествие.
Майкл и Кортни шли следом. Правда, они не держались за руки и издали напоминали двух малознакомых людей, случайно оказавшихся в одной компании.
– Не боишься, что мать наградит тебя отчимом?
– А чего мне бояться? – удивился Майкл. – Возможно, тогда она немного поубавит свой пыл и перестанет донимать меня вопросами о женитьбе.
– Они хорошо смотрятся, – отметила Кортни, кивнув в сторону Летиции и Роджера.
– Моя мама отлично разбирается в людях. Если Роджер ей понравился, значит, он достойный человек.
– А я ей понравилась? – неожиданно спросила Кортни. В ожидании ответа она почувствовала странную дрожь в ногах.
– Еще спрашиваешь! Она в восторге от тебя. – Майкл расплылся в улыбке. – У меня ведь тоже неплохой вкус.
– В каком смысле? – Не дав ему произнести ни слова, Кортни вскипела: – Ты что, возомнил себя героем-любовником? Да ты совершенно не интересуешь меня как мужчина.
– Тогда почему ты согласилась провести со мной уик-энд? – лукаво прищурившись спросил Майкл.
– Я не могла отказать Летиции.
– Вот как? Звучит не очень-то убедительно.
– Я могу уйти прямо сейчас, – предупредила Кортни, резко остановившись. Ее горящий взгляд и решительно поднятый подбородок свидетельствовали о том, что она не шутит.
Роджер и Летиция уже поднялись на яхту. Они смотрели на остановившуюся на причале парочку, не понимая, что между ними происходит.
– Нет, Кортни, пожалуйста… – Майкл взял ее за руку и посмотрел в глаза. – Обещаю, что больше не стану говорить глупости.
– Вот так-то лучше, – смягчилась Кортни. – Запомните, мистер Кервуд: я здесь только потому, что мне не хотелось обижать вашу мать.
Ее холодный, официальный тон неприятно покоробил Майкла. Он понуро опустил голову, словно наказанный школьник. Чем больше он узнавал Кортни, тем невыносимее ему было находиться вдалеке от нее. Майкл хотел узнать ее поближе: понять, что ее беспокоит, о чем она мечтает, к чему стремится… А вместо этого он натыкался на непробиваемую стену безразличия. Неужели Кортни не чувствует, какие эмоции и желания пробуждает в нем? Неужели не понимает, как его ранят ее обидные замечания и холодность?