Внезапное желание быть такой же хорошенькой, как Мэрион, охватило ее; это безличное равнодушие, которое она обнаруживала в Мелвилле, так тяжело переносить.
Она учтиво поблагодарила профессора, поднялась к себе и занялась сборами, затем заглянула к Ронни и Дженни. Оказалось, что детки еще ничего не собрали, а времени осталось не так много. После прогулки и ужина они наверняка сразу же улягутся спать, а оставлять сборы на утро нежелательно. Ариадна взялась за чемоданы и начала со вздохом упаковывать их вещи.
Закончив сбор и укладку вещей и уговорив детей пораньше лечь, она пошла к себе, долго сидела в горячей ванне, вымыла голову. Но не успела она как следует просушить, расчесать и собрать волосы в пучок, как в дверь постучали. Это был Грейвз с просьбой сейчас же спуститься в кабинет профессора, который желает срочно увидеться с ней.
– Ему придется подождать, пока я приведу в порядок голову, – сказала Ариадна.
– Осмелюсь сказать, мисс, профессор спешит – срочный вызов в больницу. Может, вы отложите прическу на потом?
Ариадна быстро начала заплетать волосы в длинную тяжелую косу, доходившую почти до пояса.
Профессор убирал в портфель какие-то бумаги. Он взглянул на нее, когда она вошла, и если даже заметил ее косу, то оставил это без комментариев.
– Мисс Браун, я еду сейчас в больницу и не знаю, когда вернусь. Так что у нас может не оказаться до отъезда другого времени для решения финансовых вопросов. Вам понадобятся деньги на домашние расходы – они здесь, в портмоне, там же телефонные номера, по которым меня можно найти в случае необходимости. Вы не должны стесняться и обращайтесь ко мне, если не будет хватать денег. В агентстве вам заплатили?
– Там платят по окончании работы.
– У вас достаточно своих денег?
Денег у нее оставалось крайне мало, но говорить об этом с ним она стеснялась.
– Вполне достаточно, спасибо, профессор Мелвилл. Ариадна проговорила это быстро, и он взглянул на нее недоверчиво, но ничего не сказал, только кивнул и передал бумажник.
– Я буду вести запись хозяйственных расходов.
– Как вам будет угодно, – произнес он равнодушно. – Увидимся утром. Завтрак в восемь часов.
Затем профессор открыл перед ней дверь и, когда она проходила мимо, неожиданно тихо сказал:
– У вас чудесные волосы. Почему вы вечно закручиваете их в пучок?
Ариадна досадовала на себя, почувствовав, что краснеет.
– Так мне удобнее, – ответила она и добавила: – Ну а сейчас… Просто я их только что вымыла.
Она проскользнула мимо него, миновала холл и уже поднималась к себе, когда вдруг вспомнила, что не пожелала профессору спокойной ночи.