– Привет, Алексей, – сказал он.
Конопатов бросил на стол шприц и пошел к Алексу. Но чем ближе он подходил, тем больше Кобылину хотелось вжаться в стену. На первый взгляд это был Серега. Но одновременно это был и не он. Чисто выбритое лицо, расправленные плечи, строгий пробор. Под белым халатом – черный костюм, даже галстук есть. Алексей чуть не застонал. Тот Серега, с которым он пил на кухне паленую водку, никогда бы не надел галстук. И не назвал бы его Алексеем.
– Рад тебя видеть, – сказал Сергей, подходя к другу.
Он ухватил безвольную руку Кобылина и потряс ее, вместо того чтобы хлопнуть по плечу. Алексей на рукопожатие не ответил. Он аккуратно вынул свою ладонь из Серегиной и опустил глаза.
– Как ты нас нашел? – спросил тот. – Впрочем, неважно. Удачно ты зашел, как раз вовремя. Заходи, будь как дома. Сейчас все устроим.
И он стал подталкивать Алексея к столу. Тот, затравленно озираясь, сделал несколько шагов по скользкому кафелю и остановился.
– Серег, – шепотом позвал он. – А что тут происходит-то? А? Что случилось?
– Ты о чем? – невинно осведомился Сергей, подвигая ногой железный стул поближе к другу.
– Ну, куда вы тогда подевались? И что ты тут делаешь?
– Не обращай внимания, – махнул рукой Конопатов. – Ты садись, садись.
Алексей присел на холодное сиденье и задрожал так, что зубы застучали. Конопатов легко, одной рукой, придвинул стул вместе со Алексом к железному столу, словно приглашал отобедать. Кобылин посмотрел на ряд блестящих инструментов, задержал взгляд на пилочке с огромными зубьями и отвернулся.
– Серега, – жалобно позвал он. – А что происходит-то?
– Ты не волнуйся, Алексей, – серьезно и чуть торжественно отозвался Конопатов. – Я тоже сначала волновался. А потом все наладилось. Все будет путем.
– Что будет?
Сергей навис над другом, положил руку на плечо.
– Все хорошо, – с нажимом сказал он. – Верь мне.
От него пахло дорогим одеколоном. Сладковатым и немного душным, так что у Алекса даже зачесалось в носу. И он не выдержал.
– Ты кто? – тихо спросил он. – Ты же не Серега.
Конопатов рассмеялся и похлопал друга по плечу.
– Я это, я, – сказал он. – Со мной все в порядке. Ты не бойся. Один укольчик, и ты тоже будешь в порядке. И главное, никого не надо сверху забирать.
Он повернулся и взял со стола шприц, уже наполненный прозрачной жидкостью. Алексей глянул на него и шумно сглотнул.
– Серег, – позвал он. – Меня тут попросили кое-что передать тебе.
– Что? – сосредоточенно спросил Конопатов, выдавливая из шприца пузырьки воздуха.
– Два нулевика просили передать, что хотят поговорить. Ждут вас завтра на том месте, где вы резвились вчера. В то же время.