– Мы искали Конопатовых, – тихо сказал Фродо. – Засекли, что младшего подрал один из волколаков.
– А зачем осматривали меня?
– Шерсть. Вдоль позвоночника, копчик, ягодицы. Черная густая шерсть, как воротник на шубе. Первый признак. Ты оказался чист.
– Но вы вернулись. Зачем я вам понадобился?
– Ты должен был отвлечь братьев. Мы думали, что сегодня здесь будут только они. Конопатовы должны были отвлечься на разговор с тобой, а мы бы спокойно забрали образцы. Черт. Мы не знали, что они устроили сходку. Тебя сразу взяли в оборот, хотя на твоем месте должен был оказаться кто-то из игрового зала. Да и братья… Они изменились быстрее, чем мы предполагали. Им это понравилось. Они не сопротивлялись.
– Они стали оборотнями?
– Конечно. И должны были заинтересоваться, откуда ты узнал про их лежку.
– А как же я? Я тоже должен был стать таким после этой встречи?
Фродо отвел глаза, но Алексей взял его за плечо и сжал пальцы.
– Скорее всего, мы бы тебя отбили, – неохотно произнес здоровяк. – Но шансы были невелики.
– Пушечное мясо, да?
– Да.
– Ладно, – сказал Алекс, убирая руку. – Ладно. Что за образцы? Что вообще происходит?
Фродо покачал бритой головой.
– Нет, – сказал он. – Не сейчас. Потом. Если выберемся. Тебе расскажут другие, у нас так принято.
– У кого?
– У охотников, – глухо ответил Фродо. – У нулевиков.
– Почему нулевики?
– Наш отдел называется два нуля.
– Это как сортир, что ли? – удивился Алексей.
Федор поднял голову, глянул на Кобылина и криво улыбнулся. Совсем не весело.
– Точно, – сказал он. – Потому что вокруг нас постоянно такое вот дерьмо. А мы его разгребаем. Сначала кажется, что два нуля, это как у Джеймса Бонда – лицензия на убийство. Но немного поработаешь, и четко понимаешь: два нуля – это сортир. Засорившийся. А ты в него голыми руками. Глубоко, по самые уши, пока не…
Фродо махнул рукой и замолчал.
– Отдел чего? – спросил Кобылин.
Федор снова криво ухмыльнулся.
– Не, – сказал он. – И это, братан, как-нибудь потом. Если выберемся.
Алексей кивнул. Он узнал достаточно, чтобы решить, что делать дальше. Достаточно, чтобы далекая пустая квартира показалась ему тюрьмой. Он отступил на шаг и положил руку на пистолет. В его глазах тлел мрачноватый огонек, пропавший давно, после армии, когда он так и не смог восстановиться в институте и пошел в училище.
Фродо оглядел Кобылина с головы до ног, отлепился от стены и шумно вздохнул. Потом вскинул дробовик и покачал головой из стороны в сторону, разминая шею.
– Ну что, Леха, – сказал он. – Теперь ты готов?
– Готов, – глухо отозвался Кобылин. – Что нужно делать?