Плесков задумался – проще было бы Царя убить.
Зеримский обвел взглядом сидящих за столом людей.
– Лев, ты будешь новым министром юстиции.
Лев Шулов нервно улыбнулся. В этот момент в зал вошел Дмитрий Титов и что-то прошептал Зеримскому на ухо. Зеримский рассмеялся:
– Звонит президент Соединенных Штатов. Хочет меня поздравить.
Зеримский снял трубку стоявшего рядом с ним телефона.
– Господин президент.
– Это вы, Виктор?
– Это президент Зеримский. С кем имею честь?
– Это Том Лоренс, – произнес президент США, состроив недоуменную гримасу госсекретарю и руководителю аппарата, которые внимательно слушали разговор по параллельным трубкам.
– Доброе утро. Чем могу быть вам полезен?
– Хочу присоединиться к поздравлениям, которые вы, должно быть, во множестве получаете после столь убедительной победы. Я очень хотел бы, Виктор, поближе познакомиться с вами.
– Тогда вам следует иметь в виду, что по имени ко мне обращается только родная мать.
– Извините, – сказал Лоренс. – Как бы вы хотели, чтоб я к вам обращался?
– Так же, как, по вашему мнению, должен обращаться к вам любой незнакомый человек.
– Попробуйте сменить тон, господин президент, – посоветовал госсекретарь, прикрыв трубку рукой.
– Я надеюсь, в скором времени мы найдем возможность встретиться.
– Я обдумаю ваше предложение, – сказал Зеримский. – Передайте руководителю своего аппарата, чтобы он связался с товарищем Титовым, который отвечает за организацию моих встреч с лидерами иностранных государств.
– Да, конечно, я передам, – сказал Лоренс.
– До свидания, господин президент, – сказал Зеримский.
– До свидания… господин президент, – ответил Лоренс.
Положив трубку, Зеримский обратился к руководителю своей администрации:
– Позвонит Энди Ллойд и пригласит меня в Вашингтон. Примите приглашение.
Титов кивнул.
– Я хочу, – сказал Зеримский, – чтобы Лоренс как можно скорее понял, с кем имеет дело. А начну я с того, что провалю в Сенате его законопроект о разоружении.
Он позволил своим подчиненным немного поаплодировать, а затем жестом прервал овацию:
– Пора обратиться к внутренним проблемам – они для нас гораздо важнее. Я считаю, что наши граждане тоже должны получше узнать своего нового правителя.
Он повернулся к вновь назначенному министру юстиции:
– Где этот киллер, который пытался меня убить?
– В «Крестах», – ответил Шулов.
– Он будет первым, кого мы покараем публично, – сказал Зеримский.
– Но у милиции пока нет доказательств, что он…
– Доказательства должны появиться.
– Понял, господин президент, – сказал новый министр юстиции и нерешительно добавил: – А какой нужен приговор?