Его взгляд упал на грудь Порции, спрятанную под плотной тканью дорожного платья. Интересно, будет ли она столь благодарна ему, чтобы позволить… Он только мигнет Заку, и тот отведет глаза бдительной горничной.
Ленч устроили на маленьком пляже вдали от деревни. Скалистые выступы полностью скрывали его от чужих глаз.
Марку и Порции пришлось спускаться по крутому утесу. Когда они прибыли, Хетти уже расстелила скатерть и все приготовила, а теперь отгоняла от импровизированного стола стаи голодных чаек. Марк видел, что Порция счастлива. Она упала на подушки, которые Зак принес из кареты, и с любопытством оглядела блюда.
Там была холодная баранина, пирог с голубями, цыпленок под соусом, лососина, спаржа и салат с вареными яйцами. А на десерт – пирог с крыжовником. Шампанское тоже было. И сейчас оно охлаждалось в воде.
Они с удовольствием принялись за еду. Морской воздух обоим прибавил аппетита. Порция управилась быстрее, но наконец Марк тоже насытился, лег на бок, голову положил на локоть и, прищурившись от яркого света, стал любоваться спутницей.
– Откуда ты знал, что будет хорошая погода? – спросила она, отпивая из бокала шампанское. Спину Порция держала очень прямо, совсем, как на королевском приеме. – А если бы начался дождь?
– Я бы ему не позволил! – решительно заявил Марк, радуясь веселым искрам в ее глазах.
– Все же ты, наверное, волновался.
Он помолчал, потом кивнул и пожал плечами.
– Волновался больше, чем хотел бы признать. – Эти слова удивили его самого. Он не привык ни о чем волноваться. – Тогда мы могли бы спрятаться под деревом.
– Ты говорил, что бывал здесь ребенком. – Порция тут же пожалела, что заговорила об этом.
– Тут неподалеку дом моей тетушки. Я приезжал к ней на каникулы.
– Наверное, ей было приятно твое общество, все-таки развлечение, – произнесла она светским тоном, словно поддерживала разговор в гостиной.
Марк расхохотался.
Порция распахнула глаза. Она уже пожалела о своих словах, и сейчас ей хотелось ударить его зонтиком.
– Что я такого сказала?
– Прости… Тетушка Минни очень эксцентричная особа. Ее хобби – путешествия. На верблюде через пустыню, на слоне по Индии, на каноэ по Амазонке. Ей ни к чему компания бестолкового племянника. Она умеет себя развлечь.
– О, значит, она такая же путешественница, как леди Эстер Стэнхоуп? Хотела бы я с ней встретиться.
Марк бросил на нее косой взгляд.
– Скорее всего ты с ней встречалась, Минни бывает в Букингемском дворце. Она тебя тут же узнает, начнутся вопросы, но если ты хочешь…
– О, нет-нет. Ты прав. – Порция улыбнулась и с беспечным видом сделала еще один глоток из бокала, но у Марка создалось впечатление, что она разочарована.