Пившие чай Кадес и Ареш делали вид, что очень внимательно слушают Сулеймена, и, когда кучер закончил, Кадес многозначительно протянул: "Да-а", а Ареш покачал головой. Затем они оба взглянули на Жунуса, стараясь угадать, как воспринял хаджи известие Сулеймена.
- Разве правительство не может призвать к порядку своих башибузуков? спросил Жунус. - Как это так: у всех подряд отбирать лошадей и одежду?..
- В Кзыл-Уйе, говорят, еще строже, чем в Теке. Там и ночью никуда не скроешься, - ответил Сулеймен, вытирая с лица пот красным ситцевым платком.
- Мы думали, что в Теке уже все спокойно, в следующее воскресенье я на базар собирался, а оно вон как, оказывается, в городе-то!.. Хорошо, что ты предупредил нас, Сулеймен, - сказал Ареш, перевернув стакан вверх дном и отодвигая его от себя. Он этим давал понять хозяевам, что сыт и больше пить чай не будет.
- Ты что, своего красного вола хотел продать?
- Да. Хотел кое-что из одежонки купить, да и чай уже кончился.
Хаким все намеревался спросить у матери, где младшие братья, ему не терпелось поскорее увидеть их. И вот они вошли в юрту вместе с Дамеш.
Старуха прямо с порога заголосила:
- Ты что, Балым, никому ничего не сказала, что приехал твой сын? Вижу, ты хочешь скрыто от людей той сделать! Ну и скрывай. Разве ты не знаешь нашего степного обычая?.. Вот Адильбек, дай аллах ему здоровья, будет жив, будет уважать и ценить старую аже. Посмотрите, какой он принес подарок своей аже!..
Дамеш не без гордости показала сидящим большую щуку, держа ее на вытянутой руке.
Хаким встал и, улыбаясь, пошел навстречу Дамеш и младшим братьям, чтобы поприветствовать их. Бабушка обняла и поцеловала Хакима.
- Спасибо, сыночек, пусть даст тебе аллах долгую жизнь! Ну как у тебя, все благополучно? - Дамеш отпустила Хакима и, снова обернувшись к гостям, добавила: - А все-таки мой Адильбек будет лучше всех!
- На мели у Аткулака поймал, - начал рассказывать Адильбек, не обращая внимания на подошедшего Хакима. - Поймал и аже подарил...
Алибек продолжал смущенно стоять возле дверей.
Бойкий Адильбек снова начал повторять рассказ, как он поймал на реке щуку и подарил ее аже, и все внимание гостей теперь было приковано к нему.
2
На другой день, это был день жумги, утром хаджи Жунус велел запрячь гнедого коня и вместе с Хакимом поехал в мечеть на молитву. Обычно хаджи ездил на молитву один, но сегодня отец с сыном сидели рядом в тарантасе, радуясь встрече и прохладному утру. Тарантас мягко катил по проселочной дороге.
Не случайно Жунус взял с собой Хакима. Он хотел познакомить взрослого, окончившего училище и, пожалуй, уже способного управлять аулом сына со всеми знатными людьми - хаджи и ишанами, приезжавшими в день жумги в мечеть.