- Павел Иванович, не кажется ли вам, что кто-то раскрывает наши планы врагу?
- Да, что-то тут есть... Судя по письму, казаки специально подстерегали их в овраге... Значит, станичный атаман все знал заранее, вернее, был кем-то предупрежден.
- И этот кто-то был, разумеется, из города.
- Что же теперь делать, Петр Астафьевич?
- Нужно срочно собрать членов иcпoлкoмa. Обсудим положение и первым долгом создадим подпольный комитет. А потом, на комитете, решим, что делать дальше.
Не успел Дмитриев договорить, как в кабинет, тяжело дыша, вошел Абдрахман.
- Плохие вести, товарищи, - с порога бросил он. - В Верхней Барбашевке взбунтовались кулаки, нападают на Совдепы! Вот записка от Алексея Колостова: "Переселенцы не решаются защищать Совдепы от кулаков, страшатся казаков. Все труднее становится сколачивать отряды..." - Он протянул записку Дмитриеву: Читайте!
- Дурных вестей и здесь хоть отбавляй, - Дмитриев протянул письмо из Требухи.
Абдрахман прочел письмо и, всматриваясь в подпись, спросил:
- Кто это Василий Быков?
- Учитель, из Требухи, брат Игната Быкова.
- Значит, Мендигерей?..
- Да, зарубили казаки Мендигерея, а Игната арестовали. Неизвестно, что еще с ним сделают, - с грустью сказал Червяков, глядя на листки, исписанные мелким, аккуратным почерком, будто они были повинны в случившемся.
- Предали... - задумчиво проговорил Абдрахман. С минуту он стоял молча, затем снял шапку и наклонил голову, словно стоял возле тела убитого комиссара и отдавал последний товарищеский долг.
Дмитриев и Червяков тоже встали и, склонив головы, замерли. В комнате воцарилась тишина. Первым нарушил ее Абдрахман:
- Это Яковлев проболтался, когда ходил в Войсковое правительство.
- Как?..
- Что он там говорил?
Абдрахман коротко рассказал товарищам все, что узнал об этом из уст самого же Яковлева. Яковлев потребовал от Михеева немедленного ответа на ультиматум Оренбургского Совдепа и пригрозил, что в случае неповиновения большевики заставят силой распустить правительство и разоружиться казаков, так как из Оренбурга движется в Уральск красногвардейский отряд.
- Беспринципный болтун! Конечно, это он разболтал... - Правая щека у Дмитриева снова сильно задергалась.
- Это не болтливость - это предательство! Вот что, в семь часов вечера в типографии совещание... там все решим.
Кабинет опустел. Дмитриев вышел последним. У дверей остались стоять два солдата с винтовками.
4
В небольшой комнате типографии было тесно, хотя присутствовали далеко не все коммунисты Уральска. Совещание созывалось в спешном порядке, и многих просто не успели оповестить. Здесь были двое с Макаровских мельниц, восемь человек из различных учреждений города, четверо рабочих типографии и пять членов областного исполнительного комитета. Всего присутствовало девятнадцать человек.