В уголках глаз Абдрахмана затеплилась улыбка. Шамиль не понял его. Гимназисту показалось, что слова "змеиные глаза султана" относятся к его отцу, ко всей фамилии Каратаевых. "Что это?.. Неужели между Абдрахманом и папой что-то произошло?.." - подумал Шамиль.
- Абдрахман-ага, я не понял, на что вы намекаете. Извините меня, конечно, за мою тупость, но... А смотрю я так потому, что вас совершенно невозможно узнать. Вы совсем не похожи на себя. Я подумал: "Нельзя ли и моему папе вот так же перевоплотиться!.." А так вообще-то, почему же не узнать вас? Надменностью и высокомерием, чтобы не узнавать друзей, ни я, ни папа пока что не страдаем...
Абдрахман засмеялся:
- Оказывается, ты и вправду не понял меня. Под султаном я подразумевал Аруна-тюре Каратаева, а не твоего отца. Это от аруновских змеиных глаз трудно ускользнуть, вот что.
- Но ведь султана в городе нет, он сейчас живет где-то в степи. Можно не опасаться его.
- В том-то и дело, что он вовсе не в степи, а тут, в Уральске. Не больше как час тому назад он проехал мимо моего окна. В такое тревожное время, когда белые генералы подняли головы, наверняка приехал он не затем, чтобы мириться с нами. Вот что, Шамиль, твоего отца нужно немедленно увезти из города. Арун-тюре едва ли поступит по-мусульмански. Хотя твой отец и доводится ему троюродным братом, Арун все сделает, чтобы отправить Бахитжана на дно Яика. За этим-то я и позвал тебя. Где сейчас Баке?
- Папа у Нуртазы.
- У какого Нуртазы?
- У муллы Нуртазы.
- Что он там делает? Он не говорил тебе, что собирается уезжать?
- Нет, ничего... Я ему говорил: "Папа, тебя могут схватить казаки, давай тайком уедем в аул". Он не согласился:
"Разве меня в ауле не схватят? Куда, говорит, я со своей бородой и в таком одеянии спрячусь? В ауле я буду у всех на виду, там меня каждый знает и в любое время может выдать... А здесь я более спокоен. Да еще мне надо закончить письмо Ленину и поскорее отправить его!" Вот так он ответил мне, а сам заперся в комнате абыстай* и читает отчеты Государственной думы.
______________
* Абыстай - жена муллы.
- Эх, Баке, Баке, - покачал головой Абдрахман. - Узнаю его... Беспечен, как ребенок. Вот уж воистину святой человек. И нашел же место, где скрываться! Да стоит только чуть нажать на муллу, как этот служитель аллаха самолично отведет Баке к генералам. Наверное, ищейки Аруна-тюре уже поползли по городу... Да, не знаешь, кто кучером у султана?
Шамиль удивленно пожал плечами:
- Не знаю, батрак какой-нибудь, не иначе. Кто же еще в кучера пойдет.