Медсестра выставила его ненадолго из палаты, чтобы снять с Ник мокрую одежду и переодеть в больничную ночную рубашку, халат и закутать в одеяло.
Когда Александр вернулся, сердце его сжалось при виде Николь. Его свирепая киска была похожа на потрепанную жертву кота. Он поцеловал ее в лоб, сел на стул около кровати и держал ее за руку, пока врач осматривал лодыжку. Тот действовал с профессиональной осторожностью, но Ник сжала губы и вскрикнула от боли.
Александр чуть не взбесился.
– Вы что, коновал? Вы же ее мучаете.
– Я все делаю, чтоб не причинить ей боль, мистер Татакис.
Ник задержала дыхание и вонзила ногти в его ладонь.
– Черт побери, – снова взорвался Александр, – нельзя ли поаккуратней!
Врач бросил на него взгляд.
– Послушайте, мистер Татакис. Вы либо сидите тихо, либо подождите в коридоре, пока я не закончу осмотр.
Александр хотел было обругать врача и сказать ему, что не привык, чтобы ему приказывали, но его остановила Ник, с мольбой посмотревшая на него. Он сдался и больше не пытался вмешиваться, даже когда ее повезли на рентген, а его не пустили в кабинет. Когда врач вышел, Александр вышагивал по коридору.
– Ну как? – набросился он на врача.
– Не выпьете ли вы со мной чашечку кофе, мистер Татакис? День был очень тяжелый.
Александр нетерпеливо схватил его за локоть.
– Сначала скажите, что с ней. Врач устало вздохнул.
– Мисс Колдер вывихнула лодыжку. Сильное растяжение.
– Что это значит?
– Возможно, разрыв связок. Это болезненно и требует времени на выздоровление.
– Но это не перелом?
– Нет-нет, лодыжка не сломана. Надо сказать, ей повезло. Сильное растяжение связок иногда требует хирургического вмешательства.
Александр закрыл глаза. Он вспомнил, как разозлился, узнав, что Николь убежала в ночь, и как злость сменилась ужасом, когда она шагнула чуть ли не под колеса его машины.
– Это все из-за меня, – с горечью проговорил он. – Она сошла с тротуара. Шел дождь, а я ехал слишком быстро…
Врач кивнул.
– С ней будет все в порядке, – мягко заметил он.
– Я хочу, чтобы вызвали лучшего хирурга. И мнение второго врача. Не обижайтесь, доктор, но прежде, чем ее будут оперировать…
– Ее не будут оперировать, – еще мягче произнес врач. – Я же сказал, мисс Колдер в рубашке родилась. Травма болезненная, но не опасная. Придется ей несколько дней побыть с перевязанной лодыжкой, и я кое-что пропишу, что полагается при сильном растяжении. Скоро она будет как огурчик.
Александр уставился на него.
– И это все?
– Все. Медсестра наложит эластичный бинт. – Он похлопал Александра по плечу. – С вашей дамой все в порядке, мистер Татакис.