– Да, я так хочу. – Кэтрин быстро кивнула. В дверь постучали.
– Кэтрин? Как ты?
Кэтрин вздохнула:
– Это папа!
Пег с сочувствием посмотрела на нее:
– Ну да.
Стук послышался снова.
– Кэтрин!
Пег направилась к двери.
– Пег! – прошептала Кэтрин. – Что ты делаешь?
– Я должна ответить, – сказала Пег. – Я служу у вашего отца и не хочу, чтобы меня уволили.
– Но… – Кэтрин закрыла рот, когда горничная повернулась к дверям.
– Доброе утро, сэр, – сказала Пег, ее акцент стал еше более явным.
Отец Кэтрин вошел в комнату:
– Что я слышу? Моя дочь плохо себя чувствует?
Кэтрин подобрала с пола халат и накинула его, крепко затянув пояс. Она открыла рот, чтобы ответить, и заколебалась, вспомнив лакея. Что, если она снова заговорит по-гэльски? Как она объяснит это отцу?
Как может объяснить это себе?
– Она действительно сегодня не в форме, – сказала Пег. – Боюсь, она плохо спала.
– Кэтрин? – Отец подошел и, зажав лицо дочери в ладонях, заставил посмотреть ему в глаза. – Нужно пригласить доктора?
Кэтрин покачала головой и слабо улыбнулась.
– Может быть, ей лучше сегодня отдохнуть? – предложила Пег.
Кэтрин отрицательно покачала головой и робко улыбнулась отцу.
Отец повернулся к Пег:
– Если бы это было возможно, я был бы рад, но у нас сегодня назначена встреча с лордом Кентвудом и его матерью.
– Я понимаю, – ответила Пег. – Но какое впечатление произведет мисс Кэтрин на мать джентльмена, если придет в таком состоянии?
– А какое впечатление произведет внезапный отказ? – возразил Депфорд. Он снова повернулся к Кэтрин, которой удалось придать своему лицу беззаботное выражение. – Что ты скажешь, дочь?
Кэтрин лишь улыбнулась и пожала плечами.
– О, послушай! Не молчи, ты должна иметь собственное мнение на этот счет.
Она покачала головой.
Он вгляделся в ее лицо, в его глазах блеснуло подозрение.
– Почему ты молчишь?
Пег шагнула вперед, напряженное выражение на ее лице постепенно исчезло. Кэтрин подумала, сочувствует ли ей горничная?
– У нее болит горло.
– Правда? – В тоне отца слышалось недоверие. – Почему вы не сказали мне с самого начала?
– Я распоряжусь насчет чая, – засуетилась Пег. – Это поможет.
– Вы не ответили на мой вопрос, Пег. Я спросил вас, что случилось с моей дочерью, и вы сказали, что она плохо спала.
– Да. Из-за боли в горле.
– Понятно. – На его лице промелькнула злость. – Я думаю, все же стоит позвать доктора.
– Нет! – воскликнула Кэтрин.
– А… – Отец сложил руки за спиной. – Она говорит! Скажи мне, в чем дело, дочка.
Кэтрин бросила на Пег беспомощный взгляд. Пег пожала плечами, с сочувствием глядя на нее.
– Может быть, ваш отец сможет помочь.