Реакция Бренды была молниеносной, никто даже не заметил, откуда у нее появилось оружие.
– Что за чертовщина? – застыл в недоумении Джексон, не успевший вынуть револьвер из кобуры.
– Настоящая чертовщина вас ждет, если вы не прекратите делать глупости, мистер Джексон. – Бренда холодно смотрела на него. – Я не обманывала. Мне незачем это делать. А теперь бросьте дурить. Не то я выстрелю. И будьте уверены, не промахнусь.
– Но это мои деньги! У меня было две пары!
– Это не ваши деньги. У меня была тройка. И мои карты побили ваши, как, впрочем, и карты всех остальных за этим столом. А если вам нечем платить, то нечего садиться играть.
– Почему вы так нагло разговариваете со мной? – И он огляделся по сторонам, надеясь найти моральную поддержку.
Но его никто не поддержал.
– Игра была честной, Джексон, – уверенно заявил Рэйф. Рука его скользнула к кобуре. – Мне приходилось иметь дело с шулерами раньше, но эта леди не из их числа. Она играла по правилам.
Джексон буквально клокотал от бешенства:
– Дрянь! Шлюха, вот кто ты! Это надо, такое вытворять?! Так нагло обманывать приличных людей!
– Заткнитесь, Джексон! – рявкнул Рэйф.
Марк узнал этот грозный тон. Не стоило доводить Рэйфа до подобного состояния.
– Все мы проиграли, Джексон. Не один вы, – строго сказал Марк, складывая карты. – Лучше пойдите прогуляйтесь по палубе.
– Да ведь она…
Бренда взвела курок.
Много лет назад старый игрок научил ее играть в покер и открыл один секрет: никогда не следует шутить с оружием, но если уж достала пистолет, то будь готова выстрелить.
Присутствующие замерли.
– Итак, Джексон? Что будем делать? – нарушила молчание Бренда.
Джексон уставился в дуло направленного на него пистолета.
– Но мои деньги…
– Это теперь не ваши деньги, – жестко повторила Бренда. – Надо было прекратить игру раньше, пока вы были в выигрыше.
– Выигрыш? О чем ты говоришь? Как у тебя только язык поворачивается?! – снова разъярился Джексон. Он не просто просадил все свои деньги – какая-то фитюлька взяла его на мушку, и это было еще более сильным унижением. – Да ведь я потерял все!
– Вы пока живы, не так ли?
– Что здесь происходит? – В салоне появился капитан Роджерс с двумя матросами. Ему уже доложили, что в игральном салоне произошла ссора, и он поспешил на помощь к своей любимице Бренде.
– Что происходит? – переспросила Бренда, взглянув на Бена и по-прежнему держа Джексона на мушке. – Не беспокойтесь, капитан, все в порядке. Правильно я говорю, мистер Джексон?
Джексон понял, что побежден. Сначала он потерял деньги, а теперь и честь.