Мы быстро договорились об остальном. Глядя из окна спальни на отъезжающий со стоянки Института старый синий «шевроле» Тимоти, я испытывал одновременно подъем и непонятный страх. «Что бывает за помощь в нелегальном вылете?» – подумалось мне, но я отбросил эту мысль и стал варить себе кофе.
Когда мы с Роджером ван Девентером подъехали на «мерседесе», «шевроле» Тимоти одиноко стоял на стоянке. Мы направились в ангар. Большие раздвижные ворота были раскрыты, наземная служба готовила «дакоту» к взлету. Сквозь стеклянные двери пропускного пункта я заметил сидящего Тимоти. Он взглянул на меня и улыбнулся.
– Я получу разрешение, Роджер, – предложил я спокойно. – Начинайте разогревать двигатель.
– Хорошо, доктор. – Он протянул мне полетные документы. Мы уже так делали, и я был знаком с процедурой. Роджер через дверь в фюзеляже поднялся в самолет, а я поспешил в кабинет.
– Доброе утро, Тимоти, – я взглянул на него и ощутил странное беспокойство. Он кутался в свою синюю ветровку, лоб прорезали морщины. Кожа посерела, а губы стали бледными, лилово-голубоватыми. – Как ты?
– Рука немного болит, доктор. – Он распахнул куртку. Рука, заново перебинтованная, висела на перевязи. – Но все будет в порядке. Я об этом позаботился.
– Выдержишь полет?
– Все будет хорошо, доктор.
– Ты уверен?
– Да, уверен.
– Ладно. – Я сел за стол и взял трубку. Мне ответили после первого же гудка.
– Полиция аэропорта!
– Говорит доктор Кейзин, из ангара Стервесантов, Африка.
– Доброе утро, доктор. Как жизнь?
– Спасибо, хорошо. Мне нужно разрешение на полет в Ботсвану, самолет ZА-СЕЕ.
– Минутку, доктор. Позвольте взглянуть. Кто на борту?
– Один пассажир, я сам. Пилот Роджер ван Девентер, как обычно.
Я диктовал, а констебль на том конце провода записывал. Наконец он сказал:
– Все в порядке, доктор. Счастливого полета. Я передал разрешение на вылет в диспетчерскую.
Я повесил трубку и улыбнулся Тимоти.
– Все в порядке. – Я встал. – Пошли. – И вышел из кабинета. Двигатели «дакоты» уже работали. Трое негров из наземной службы неожиданно покинули свои места и быстро направились ко мне.
– Доктор! – послышался позади голос Тимоти, и я повернулся к нему. Мне потребовалось четыре-пять секунд, чтобы осознать: в руке у него короткоствольный китайский пистолет-пулемет, и ствол нацелен мне в живот. Я уставился на него.
– Простите, доктор, – негромко сказал он, – но это необходимо.
Негры из наземной службы схватили меня за руки.
– Поверьте, доктор, я не задумываясь убью вас, если вы не станете повиноваться. – Он повысил голос, не отводя от меня взгляда. – Пошли, – сказал он на венди.