– Бери его за шкирку и вези в Кантри-клуб, – шепнула мне Мелисса. – По дороге он протрезвеет.
Кое– как мы запихали Винни-Пуха в машину. Трезветь по дороге он и не собирался.
– Ты хотя бы не икай, когда мы мимо охраны проходить будем, – ворчала я.
Винни-Пух божился, что все будет тип-топ, и крестился лапой. Чем ближе мы подъезжали, тем бодрее он себя чувствовал.
Перед воротами в Кантри-клуб уже стояла пара молодцев в черных костюмах.
– Мистер и миссис Андерс с детьми, – отмечали они прибывших по списку. – Мистер Элвгрен и мисс Элвгрен. Мисс Тенш и… и…
– Винни-Пух, – заботливо подсказал Пол. – Я – подарок.
День рождения Пи-Пи отмечался с размахом. Надувные горки, банкетные столы, друзья друзей… Именинница носилась между гостями и демонически хохотала.
Я вручила ей подарки.
– Воздушный змей – насовсем, Винни-Пух – поиграть.
– А-а-а! – обрадовалась Пи-Пи. – Давайте запустим Винни-Пуха на воздушном змее!
Пока Пол разъяснял ей, почему медведи не летают, я пошла отыскивать Зэка. Он стоял неподалеку и разговаривал с белобрысой девицей. Губы у нее были блестящие, будто отполированные.
И опять накатила ревность. Пусть у нас все понарошку, пусть мы изначально обречены, но…
Зэк подошел. Черная рубашка, загорелые руки, привкус запретного.
– Как дела?
– Нормально.
– Как работа? Опять что-нибудь придумываешь?
– Ага. Настольную игру «Мардж атакует». Смысл в том, чтобы съесть фишкой Мардж как можно больше фишек-мужиков.
– А если мужик съедает Мардж?
– Она идет в начало игры, а мужик вылетает с поля.
Девица с полированными губами подлетела к нам.
– Пойдемте! Там Винни-Пух поздравляет именинницу!
Заложив лапы за спину, Пол прохаживался между сидящими на траве детьми.
– Сегодня мне выпала честь представлять интересы несовершеннолетней Памелы Пайпер и быть ее, так сказать, Винни-Пухом, что накладывает на меня весьма серьезную юридическую ответственность в случае…
– Почему ты от меня ушла? – прошептал Зэк, подойдя ко мне сзади.
– Я? По-моему, это ты велел мне не писать-не звонить.
– Ну у тебя же завелся какой-то там…
Зэк взял меня за локоть.
– Пойдем! Мне нужно тебе кое-что сказать.
Он затащил меня в подсобку. Обнял… Из окошка под потолком долетала музыка и грозный голос Пола:
– Примерно с тех же извращенных правовых позиций подходит к проблеме и Санта-Клаус…
Зэк был зажат и серьезен. Он опять старался, а я не могла ему отказать.
Я смотрела поверх его плеча (на стене висел план эвакуации) и думала о том, что все должно быть не так и не здесь.
Зэк резко выдохнул и разжал руки. На улице бешено захлопали. Слава богу, не нам.