Назначение А. Н. Хвостова, наконец, состоялось. Казалось бы, что "старцу" осталось только радоваться "царской пляске под его дудку". Но не тут-то было! - "самодержец" раскапризничался: зачем назначили в его отсутствие!
"Не только я и А. Н. Хвостов, - пишет С. П. Белецкий об обеде, данном в честь вернувшегося из поездки Распутина, - но и кн. Андроников и Червинская, хорошо его знавшие, были поражены происшедшею с ним переменою: в нем было гораздо больше, чем ранее, апломба и уверенности в себе. Первыми же своими словами Распутин дал нам понять, что он несколько недоволен тем, что наше назначение состоялось в его отсутствии, и это подчеркнул князю, считая его в том виноватым. Однако, оказалось, что этот упрек и Хвостов и Андроников предвидели, и князь с усиленной любезностью парировал этот удар, рассыпаясь в комплиментах и изъявлении чувства благодарности за его поддержку наших назначений, и трогательно благодарил его за приезд именно теперь на первых шагах нашего вступления в должность, так как отныне его советы и поддержка при дворе поставят нас на правильный путь и охранят от ошибок, которые нам могут быть поставлены в счет на верху и т. д." 84.
Царь и его холопы. - Вот подпись, какую хочется поставить под этой картиною пресмыкательства и низкопоклонства перед зазнавшимся царским "лампадником".
"Меня царским лампадником зовут, - говорил Распутин. - Лампадник маленькая шишка, а какие большие дела делает!.. Захочу, так пестрого кобеля губернатором сделаю. Вот какой Григорий Ефимович" 85.
Он не только участвовал в консультации с министрами ("Наш Друг виделся с Барком, и они хорошо поговорили в течение двух часов", - пишет царица мужу 11 мая 1915 г.), но и ездил выбирать кандидатов в министры". ("В городе опять ужасно ворчат на милого старого Горемыкина, прямо отчаяние, - жалуется Николаю II жена в письме от 11-го ноября 1915 г. - Завтра Гр. повидает старого Хвостова, а затем вечером я Его увижу. Он хочет рассказать мне о своем впечатлении - будет ли он достойным преемником Горемыкину").
О том, как Распутин исполнял поручение "из Царского" поехать "посмотреть душу" кандидата на высокий пост, - рассказано А. Н. Хвостовым Чрезвыч. Следств. Комиссии Врем. Правительства в 1917 г. "Это было в Нижнем Новгороде, - сообщил А. Н. Хвостов, - когда я был губернатором. Ко мне приехал Распутин, мне в то время мало известный... Он предложил мне место министра внутренних дел... объявил мне, что он должен поговорить со мной, так как он послан, как он сказал, "посмотреть мою душу"... из Царского послан" 86.