Сохранился черновой автограф, представляющий собой более раннюю редакцию, – ИРЛИ, оп. 1, № 11 (тетрадь XI), лл. 10 об. – 19 об., в котором посвящение следует после текста поэмы. В той же тетради имеется план поэмы. Впервые полностью опубликован в Соч. изд. Академической библиотеки (т. I, 1910, стр. 313–328).
Датируется 1831 годом по нахождению чернового автографа в тетради XI среди стихотворений, относящихся к тому же времени, и на основании примечания, которым снабжен титульный лист первого издания поэмы.
Стих «Одно сокровище – святыню» взят из посвящения к «Полтаве» Пушкина; стих «Судьбы коварной и слепой» – из «Цыган» Пушкина.