Мысль, конечно, нелепая, и все же...
- Как вы это сделали? - спросил он.
- Что? - рассеянно переспросила Джори.
- Как вы разбили машину?
Потребовалось время, чтобы смысл его слов дошел до ее сознания.
- Я... я потянулась к проигрывателю, чтобы вынуть компакт-диск...
Незнакомец прищурился.
Джори вдруг рассердилась на себя за необъяснимое стремление понравиться этому недоброжелательному человеку. Она всегда терпеть не могла высокомерных властных мужчин.
- В чем дело? - спросила она с вызовом. - Почему вы на меня так смотрите?
- Не важно, продолжайте.
Джори пожала плечами:
- Я потеряла управление, к тому же оказалось, что впереди был поворот.
- С какой скоростью вы ехали?
Джори опять не понравился его тон.
- Не очень большой.
- Думаю, вы ехали достаточно быстро, если не справились с управлением. Вам повезло, что вы не ранены или хуже того.
Строгий взгляд (как и следовало ожидать, глаза его оказались ярко-голубыми) заставил Джори ощетиниться. Если так пойдет и дальше, этот тип, чего доброго, еще назовет ее юной леди.
- Послушайте, вы хотите мне помочь или прочесть лекцию?
Мужчина пожал плечами:
- Я отвезу вас в город.
- Постой-ка, парень, я уже обещал ее подвезти.
Джори вздрогнула и покосилась на Хоба. Ошеломленная собственной реакцией на незнакомца, она напрочь забыла о его существовании.
- Я сам ее отвезу, - твердо повторил незнакомец, обращаясь к Хобу.
Джори охватили противоречивые чувства. С одной стороны, ее раздражала самоуверенность неизвестного и то, что он возразил Никсону, не дождавшись ее реакции. В то же время она была рада, что высокий незнакомец взял руководство на себя. Он явно был не из тех, от кого можно так просто отмахнуться, и Джори сомневалась, что Хобу Никсону хватит смелости с ним связаться.
Хоб нахмурился:
- Я приехал сюда первым и еду в город. Она сказала, что поедет со мной.
- Нет, я этого не говорила, - быстро возразила
Джори.
- Разве? А что ты собиралась сделать? Отказаться? - не отступал Хоб. У тебя не было выбора.
- Зато теперь есть.
- В чем дело? Думаешь, ты слишком хороша, чтобы ехать в моем пикапе?
- Вот именно, - парировала Джори. - По сравнению с машиной, на которой приехал он, - она кивнула на старый "шевроле", - твой пикап просто роскошный лимузин. - Покосившись на незнакомца, девушка добавила: - Прошу прощения, я не хотела вас обидеть.
- Вы и не обидели. - Под особенно яростным порывом ветра он сунул руки в перчатках в карманы пуховика и ссутулился, втянув голову в плечи. Идемте, - бросил он.
Джори еще колебалась. Ей не нравились замашки незнакомца. Похоже, он принадлежал к числу тех надменных субъектов, преисполненных чувства мужского превосходства, которые вечно воображают, будто лучше самой женщины знают, что ей нужно. Вот уж с кем не следует связываться, так это с мужчинами подобного сорта.