Она чуть было не проговорилась, что вчера днем, когда она осталась без машины, Хоб предлагал подвезти ее до города, но решила промолчать. Упомяни она о вчерашнем, подруги неминуемо стали бы обсуждать Сойера Хоу-ленда, о котором ей в данный момент меньше всего хотелось говорить или даже думать.
- Кстати, о Джонни, - заговорила Эдриен. - Что стало с его кузеном? Ну помните, такой был странный тип, весь в татуировках и с хохолком вроде петушиного гребня на голове?
- Тот, с которым встречалась Клоувер? - уточнила Китти.
- И вовсе он был не странный, - возмутилась Клоувер. - Просто он был панком.
Китти покачала головой:
- Нет, все-таки со странностями. Последнее, что мы о нем слышали, - что он путешествует по Европе с какой-то сектой. Кажется из тех, кто верит, что через пару лет настанет конец света.
- Колин, - вспомнила Джори, - его звали Колин О'Коннор.
- Точно.
Джори вздохнула с облегчением и призналась:
- А я уж было подумала, что сошла с ума или в лучшем случае потеряла память. Но что касается той истории с Хобом Никсоном и печеньем, - ничего не помню, полная амнезия.
- Ну, знаешь ли, я тебя не виню, такое любому хотелось бы стереть из памяти. - Эдриен пожала плечами. - Я слышала, что этого типа не так давно арестовывали за изнасилование. Как подумаю, просто в дрожь бросает.
- А я слышала, что полиция подозревала его в убийстве, - добавила Китти. Все зашушукались.
- Ты имеешь в виду убийство туристки этим летом, в августе? - спросила Джори.
- Конечно, а разве было другое? В нашем городе это убийство было единственным за много лет.
- И подозрение пало на Хоба Никсона? Почему?
- Почему? Джори, ты смеешься, что ли? Да на этого парня достаточно посмотреть разок, и ясно, что перед тобой прирожденный маньяк! - заявила Эдриен.
Китти реагировала более спокойно:
- Ну, может, ты хватила через край, но в нем всегда было что-то подозрительное.
С этим Джори спорить не могла. Она вспомнила, что говорил про Никсона Сойер, как советовал ей держаться от него подальше. Может, Сойеру что-то известно об убийстве или об участии в этом преступлении Хоба Никсона? Может, Сойер - один из "хороших парней"?
А если он, наоборот, преступник и пытается отвести от себя подозрение?
Почему-то ни один из вариантов не казался Джори неправдоподобным, и в следующие несколько часов она мыслями то и дело возвращалась к Сойеру Хоуленду.
То она, испытывая смутное облегчение, думала, что, возможно - только возможно, - ее таинственный спаситель не имеет никакого отношения к этому убийству. А то вдруг снова начинала думать, что, может, и имеет, и при этой мысли всякий раз холодела от ужаса.