Убежала. И что интересно, не заходила больше. И меня не пустила – я к ней не раз после того напрашивался. Как и раньше только:
– Здрасьте – до свидания…
Про тот случай оба мы теперь как бы и не вспоминаем. И про деньги, что она у меня взяла тогда – тоже. Хотя я и не забыл. Потому, как понять не могу: она просто запамятовала или считает, что расплатилась. Если второе, то странно это как-то. Такая женщина стоит гораздо дороже, скажу я вам. Как вспомню то утро…
Соседи-соседи… Раз жена моя заявляется красная, как помидор, нет – бурая, как свекла. Я ей:
– Что такое?
Она тихо так:
– Сосед у нас новый на площадке. Приятный такой мужчина. Комплимент вот мне сказал.
Я гляжу на ее бурость:
– Ну, я этому соседу.
А она вроде как отбеливаться обратно начала:
– Перестань. Просто человек вежливый, культурный…
Столкнулся я с ним на следующий день на площадке. Правда, вежливый. И жена у него симпатичная. Я ей, когда потом одну встретил, тоже культуру проявил, высказался:
– Какая красивая у меня соседка.
А она так испуганно смотрит на меня:
– Спасибо.
И гляжу – краснеет. Ну, как моя тот раз, бурая стала.
Мы еще с соседкой встречались на площадке и у дома. Но я ей больше ничего не говорил. А тут прилетает жена. Опять красная:
– Ой, сосед, такой проказник. Сегодня пошутил: «А не съездить ли нам загород?»
Я в позу:
– Сейчас я вам обоим съезжу по физиономии.
С жены краска пятнами слазит:
– Надо быть современным. Я ведь не согласилась. Даже в шутку. А мужчина, между прочим, всегда должен даме предложить.
Махнул я рукой:
– Должен – так должен…
Ну, и на следующий день опять встречаю соседку. В лифте едем вместе. Молчим, а потом я ей так шутливо предлагаю:
– А не съездить ли нам загород?
Она глаза хлоп и вниз:
– С удовольствием…, – говорит.
С соседями точно, если что, можно только «здрасьте – до свидания», а вот с тещей – это крест на всю жизнь. Хотя, наверное, кому как. Я вот к примеру одно время жил с тещей душа в душу. Жена даже ревновала как бы в ту же шутку:
– Ты на мне из-за мамы женился…
Не потому, конечно, женился. Но теща мне казалась человеком, что надо. Дочку свою, если что, всегда на место ставила:
– Муж – он всему голова. Не перечь, делай, как сказал…
Свитера мне вязала толстые, теплые, борщ варила на сахарной косточке, рюмку наливала в край. И я отвечал ей взаимностью. Если кто анекдот про тещу заводил, то я поправлял:
– Ну, это не про мою…
А когда за столом сидели, всегда первый тост ей посвящал:
– Дай вам бог здоровья…
И если болела, то лекарства ей нужные и врачей разыскивал. В здоровые дни советовал организм профилактикой укреплять: