– Выходит, все это время, пока Гусь Лапчатый заправлял, мы как бы зря животы надрывали?
– Эдуард Александрович не виноват, – серьезно стал разъяснять представитель, – В восемьдесят девятом всем казалось, что стоит сказать: «Гоп!» и все получится. Не получилось, законы экономики не позволили. Сами знаете, что оборудование устарело. Вот, например, я посмотрел в вашем цеху, так этот, как его, зубогрязный...
– Зуборезный, – без подвоха подсказал дед Михей.
– ... Спасибо. Зуборезный станок сделан в сорок втором году в Германии и вывезен в счет контрибуции. Разве можно успешно трудиться на таком оборудовании?! – спросил пришлый, искренне ища согласия в закопченном годами и трудом лице деда Михея.
– А что? – пожал плечами дед, – Хорошая машина. Надежная. Она еще всех нас переживет.
Представитель решил обминуть скользкую тропинку:
– Никто не спорит, станок хороший, – представитель вдруг вспомнил, как у него месяц тому лопнула подвеска на собственной тойоте. Чем не аргумент? – А вдруг какая-нибудь шестеренка полетит? Где вы ее заказывать будете и за какие шиши?
– Сами выточим. Делов-то, – хмыкнул Михей в прокуренные цвета слоновой кости усы.
– Ну ладно, – решив, что занесло не туда, что пора сворачиваться, махнул рукой представитель, – Не об том речь. А об том речь, что ежели наш комбинат, да оборудовать новой техникой, да заказами иностранными поддержать!..
Цеховые тетки неодобрительно зашикали на старика, вечно он баламутит, такую красивую речь мешает рассказывать.
– Среди вас, наверное, есть такие, кто продал акции нефтекомбината нашей фирме. Я ведь прекрасно понимаю, что вы это сделали не только ради денег. Вы ведь, когда принимали столь ответственное решение, наверное, хотели, чтоб акции попали в хорошие руки? К настоящему хозяину чтоб попали? А кто в нашем изменчивом мире может быть надежней американского хозяина? Вспомните, об чем каждый день твердит телевизор? О том, что американцы умеют вести бизнес. Вот и наша брокерская фирма «Сем слонов» теперь уступает пакет акций американцам не потому, что те больше платят. А чтоб сюда пришел настоящий хозяин!
– А вот еще говорят, – подал голос, нагло перебив увлеченного и взахлеб воспевающего новый порядок оратора, рослый плечистый парень, примостившийся на краешек подоконника рядом с дедом Михеем, – Что американцы спецом прикупают у нас заводы и стопарят их, типа консервируют. Чтоб конкуренции меньше было для своих заводов. Это правда?
– Кто вам такое сказал?! – как за себя лично обиделся представитель, и в его бегающих мышиных глазках потухли только что родившиеся электрические огоньки, – Все определяют законы экономики. А покупать производство, чтоб потом заморозить – не выгодно. Но я о другом. О том, что если наш комбинат подлатать и обновить, то вы зарплату не в рублях, а в долларах получать будете. И это главное. И это решается именно сейчас: придет ли настоящий хозяин на наш комбинат, или не придет? И во многом от вас самих это зависит.