Секунду Нюрка сидела неподвижно, и только лицо ее, как платок в руках фокусника, непрестанно менялось.
- Який такий сахар? - спросила она, вся вдруг словно закаменев. - Та вы кто будете, товарищ хороший?
- Я следователь милиции, - сказал Гуляев и показал ей удостоверение, - и я вас, Нюра, прошу ответить мне без всяких уверток, потому что в этом случае вы не понесете никакой ответственности, - откуда вы добыли сахар!
Нюрка что-то прикидывала и соображала.
- Не знаю никакого сахара, - сказала она и встала, - не знаю и говорить ни о чем таком не желаю.
- Сядьте! - повысил голос Гуляев. - И не подходите к окну.
Она покорно села и отвернулась от него. Теперь Гуляев знал, что с сахаром действительно не все чисто. В ней чувствовалось такое внутреннее напряжение, что надо было только точно поставить вопрос - и она выдаст себя.
- Сколько у вас его? - спросил он, немного помолчав.
- Кого? - тоже помолчав, переспросила Нюрка. Гуляев внимательно следил за ней.
Она уже давно должна была закричать, разыграть гнев, истерику, а она вела себя спокойно. Что за этим? Опыт? Растерянность? Растерянной она не казалась, хотя все произошло неожиданно.
- Где сахар? - спросил он резко.
- Та який сахар? - закричала она, вскочив. - Ты чего прицепился? Нема у меня сахара никакого, вот и весь сказ!
Он встал и шагнул к ней. Теперь они стояли лицом к лицу. Он почти вплотную приблизил к ее лицу свое.
- Если ты мне сейчас не ответишь, мы устроим обыск, - отчетливо сказал он, - и тогда посмотрим, как ты заговоришь!
Она дернула головой, прикрыла глаза, отстраняясь от его взгляда.
- Якое такое право, - пробормотала она, - у нас обыскивать? Шо я шпана?
- Кто тебе дал сахар? - он повернул к ней лицо. - Кто дал сахар?
- Господи! - охнула Нюрка. - Та невиноватая я!
- Кто?
Она резко рванулась и отскочила.
- Ты хто такой? - закричала она с гневом. - А ну геть з хаты!
Он снова шагнул к ней.
- Не пидходь! - она схватила со стола лампу и подняла ее над собой.
Он подошел, она смотрела расширенными, сумасшедшими глазами. Он поймал ее руку, выхватил лампу и поставил на стол.
- Кто? Фитиль? - в последний раз спросил он. Она вся съежилась и смотрела на него в каком-то суеверном ужасе. - Он принес сахар?
Женщина молчала.
В сенях снова что-то загромыхало. Хлопнула дверь. Он отошел, чтобы видеть хозяйку и вошедшего одновременно. У порога стояла Верка, вытирая сапоги.
- Мануфактуры-то у тебя сколько! - гневно закричала она. - Всю, что ли, к тебе завезли?
И Нюрка, внезапно сев на лавку, вдруг ответила почти шепотом: