Теперь во всех квартирах приемники и телевизоры работали без перерыва, и все евреи Израиля тревожно вслушивались в каждый свежий выпуск новостей…
Тем временем на совещании в штабе ШАБАКа анализировали сложившуюся ситуацию. Вся информация о Нахшоне Ваксмане пришла из Газы, кроме того, именно в Газе, уже находившейся под полным контролем Ясера Арафата и его администрации, было, по логике вещей, легче всего спрятать похищенного солдата. Поэтому основные поиски места, где террористы укрывают Ваксмана, было решено сосредоточить именно в Газе, а заодно ШАБАК решил обратиться за помощью в этих поисках к Ясеру Арафату, так как подобная помощь предусматривалась Норвежскими соглашениями.
И в этом-то и заключалась первая и, возможно, роковая ошибка ШАБАКа, начавшего действовать именно так, как от него и ожидали террористы.
Ясер Арафат вроде бы тоже возмутился таким самоуправством ХАМАСа и дал поручение тогдашнему начальнику своей службы безопасности Мухаммеду Дахлану приложить все усилия для выявления похитителей Ваксмана и передачи солдата живым и невредимым в руки Израиля. Эта активность, в свою очередь, была высоко оценена премьер-министром Израиля Ицхаком Рабином, у которого Арафат в те дни заработал немало очков. Лишь потом стало ясно, что палестинцы попросту водили израильтян за нос.
Да, ни Арафату, ни Дахлану и в самом деле не было известно точное местонахождение Нахшона Ваксмана. Но зато они постоянно были на связи с людьми, которые владели этой информацией. Все объяснялось просто: с одной стороны, Арафату не было смысла ссориться с ХАМАСом из-за похищенного израильского солдата, а с другой, он вполне поддерживал цели и требования этих похитителей.
Как бы то ни было, вечером 12 октября администрация Палестинской автономии направила в канцелярию премьер-министра Ицхака Рабина письмо, в котором говорилось буквально следующее: «Мы абсолютно убеждены, что Нахшона Ваксмана нет на подведомственной нам территории. Вам следует искать его на территории, находящейся под вашим контролем».
Еще один драгоценный день был потерян.
* * *
На следующий день по тем же каналам – через Красный Крест в Газе и радиостанцию «Коль Исраэль» террористы предъявили ультиматум израильскому правительству. В обмен на освобождение Нахшона Ваксмана они потребовали освободить находившегося в израильской тюрьме духовного лидера ХАМАСа шейха Ахмеда Ясина. Если это условие, говорилось далее в ультиматуме, не будет выполнено до 20.00 14 октября, то Нахшон Ваксман будет казнен.
Сам стиль этого текста выдавал железную руку Мухаммеда Дефа. И в ШАБАКе не сомневались, что Деф, уже хладнокровно убивший двух похищенных по его приказу израильских солдат -