– Данила и Костя, вы можете ехать домой, а с Алексеем нам нужно еще кое-что обсудить.
– Подождите, – взмолился Данила, – у меня есть еще один вопрос…
– Ладно, давай свой вопрос, – на удивление нетерпеливо сказал Сенсеич.
Костя тоже хотел что-то сказать, но, увидев реакцию учителя, предпочел сдержаться и молча выслушать ответ на вопрос Данилы.
«Чувствую, мне предстоит получить втык, – с удивлением констатировал Алекс. – А ведь он почти никогда нас не ругал, даже в детстве. И критиковал обычно очень осторожно, не давая прямых советов и указаний, позволяя ученикам самим находить свои ошибки».
Тон ответа Сенсеича заставил Данилу почувствовать себя лишним, но сдаваться он явно не собирался – любопытство есть любопытство.
– Все эти клубы… Чем они вообще занимаются? Почему никто не слышал о них?
– Ничего себе, один вопрос, – хмыкнул Сенсеич. – Ладно, сделаю вам короткий экскурс в историю Рейтинга. Предупреждая ваш вопрос, Рейтинг – это то, ради чего и существуют клубы. Список сильнейших. Лучше клубы, искуснейшие бойцы, использующие самые разные техники, пришедшие из далекого прошлого и разработанные в настоящем.
– Рейтинг? – переспросил Алекс.
Где-то он уже слышал это слово, сказанное именно с такой интонацией… Да, «рептилоид» же спрашивал у Сенсеича, есть ли он в Рейтинге. Но это уже не первое упоминание, точно не первое.
– Да, мы называем это именно так. В каждой стране ведется собственный Рейтинг, а сильнейшие бойцы встречаются в битвах за Мировой Рейтинг. В каждом действительно крупном городе открыто хотя бы несколько клубов, и все они постоянно ведут борьбу за звание лучшего.
– Дерутся? – уточнил Данила.
– Проводят бои.
– Насмерть?
– Когда как, – уклончиво ответил Сенсеич.
Алекс щелкнул пальцами, наконец вспомнив, где еще слышал упоминание о Рейтинге.
– А все эти клубы такие же секретные, как наш, или в Рейтинге все же есть и обычные школы восточных боевых искусств?
– Скажем так, в каждом клубе есть дочерние школы боевых искусств, в которых отбираются самые лучшие ученики для последующего присоединения к клубам и участия в Рейтинге.
– Я так и думал! – обрадовался Алекс.
«Этот гад из „Стального Кулака“ не мог так просто меня завалить. Ну а если он в Рейтинге, как и рептилоиды, то все не так уж плохо! Ведь не зря же друг отца спросил у меня об этом самом Рейтинге».
– Чувствую, ты еще многое не рассказал, – заметил Сенсеич и серьезно посмотрел на Костю и Данилу. – Так, ребята, вам действительно пора домой, разговор о Рейтинге мы продолжим завтра на тренировке. Там же я вас с ним и ознакомлю.