– Ну, вставай, – ласково попросил он. – Все уже кончилось, давай я тебя домой провожу.
Девушка послушно, будто кукла, встала на ноги. Правда, большая часть веса ее тела в этот момент все же была перенесена на любезно подставленное плечо Алекса.
– Вот так-то лучше, – мягко улыбнулся парень, стараясь скрыть легкое смущение. – Ты где живешь?
Настя кивнула в сторону видневшейся за пятиэтажками высотки.
– Я тебя провожу, – заверил Алекс. Затем повернулся к котельной и громко проговорил:
– Димон! Выходи уж, чего притаился?
Из темноты раздался басовитый смешок.
– Испугался я, вот и спрятался на всякий случай. А вдруг эти хулиганы меня бы побили?
– Тоже мне, мальчик-одуванчик нашелся, – усмехнулся Алекс. – Пойдем лучше, девушку до дома проводим…
Под свет фонаря вышел высокий, под два метра, спортивный парень с короткой стрижкой, испещренной многочисленными выбритыми полосами. Лениво осмотревшись по сторонам, он остановил взгляд на Насте и скорчил недовольную гримасу.
– Все лучше, чем этот твой обкур дурацкий…
– Сам ты обкур, это же городская акробатика! – огрызнулся Алекс. – Свобода движения…
– Давай потом об этом поговорим, – беспечно отмахнулся здоровяк. – Сейчас наше свободное движение направлено к дому этой милой девушки.
Вообще-то назвать перепуганную Настю милой в этот момент мог только человек с весьма извращенным вкусом или очень богатой фантазией: в испачканной и помятой одежде, с огромным синяком на пол-лица, с растекшейся косметикой и полностью отсутствующим взглядом, она едва ли соответствовала современным канонам красоты.
Друзья проводили пострадавшую до дома, старательно пытаясь занять ее разговорами. В результате говорили только они, а Настя не особенно их и слушала, но тихие уверенные голоса молодых людей все-таки действовали на нее успокаивающе.
– Это твой дом? – спросил Алекс, когда они подошли к высотке.
Настя слабо кивнула.
– Ну, мы свое дело сделали, – нетерпеливо сказал Димон, повернулся к Алексу и уже тише добавил: – Скоро метро закроется, ты домой не успеешь.
– Да, пойдем, – согласился Алекс и обратился к девушке: – Дальше ты уж сама.
Димон оценивающе посмотрел на спасенную и ткнул друга в бок, с улыбкой прошептав:
– Эй, ты у нее даже телефончик не попросишь?
– Да ну тебя, – так же тихо ответил Алекс, стараясь скрыть легкое смущение. – Она сейчас не в том состоянии. Да и опаздываем уже…
Молодые люди развернулись и неторопливо пошли обратно в сторону метро.
– Спасибо, – тихо сказала Настя, но они ее уже не слышали.
Отойдя на десяток шагов, и убедившись, что девушка зашла в подъезд, парни сорвались с места и припустили до метро на полной скорости, не забывая перепрыгивать через все, что встречалось им на пути. Друзья не могли себе представить даже в самом кошмарном сне, к чему их приведет эта маленькая игра в героев.