– Заканчивайте ката, и переходим к парной работе, – скомандовал Сергей.
Алексей усмехнулся: «Похоже, я оказался прав».
Он устроился поудобнее и приготовился смотреть показательные бои. Что ж, ребята его не разочаровали. Сначала ученики отрабатывали друг на друге обычные связки ударов, а потом надели шлемы и перчатки. Вот тут началось настоящее месиво. Адепты боевых искусств тут же забыли все те движения, что повторяли всего пару минут назад и начали мутузить друг друга почем зря. Смех, да и только!
Алексей честно пытался сдерживать ехидные смешки, и первые минут пять у него это даже неплохо получалось. Но когда в учебном спарринге начал участвовать и сам Сергей – великий носитель синего пояса, он все-таки сдался. Уж слишком глупо смотрятся эти учебные бои – «несколько учеников против одного учителя». Довольно логичная разница в уровнях владения боевым искусством превращала учебный бой в банальное избиение младенцев. И еще, судя по самодовольному выражению лица этого Сергея, он явно получал удовольствие от процесса… А это уже откровенно гадкое зрелище.
Едва Сергей в очередной раз раскидал нападавших на него учеников, Алекс поднялся со скамейки и с кривой ухмылкой заявил:
– Ладно, спасибо за показанное представление, пойду я, пожалуй…
Сергей снял шлем и утер пот с лица.
– Представление?
– Ну, то есть тренировку… – неохотно поправился Алексей.
И откуда во мне столько политкорректности?
– Сперва нужно записаться, – напомнил Сергей.
– Зачем? – искренне удивился Алексей. – Я не собираюсь заниматься в вашей группе.
– Неужели не понравилось?
По группе учеников пронеслась серия смешков, вынудив его остановиться на полпути к выходу, обернуться и вынести суровый вердикт:
– Занятия здесь – бесполезная трата времени.
Сергей нахмурился.
– Да, тренировки жесткие, но зато в экстремальной ситуации ты сможешь защитить себя и своих близких.
Защитить?! С помощью этого?!
* * *
Алекс сжал кулаки.
Если даже я, после почти тринадцати лет тренировок с действительно стоящим учителем, не смог защитить своего друга… Куда вы-то лезете со своим… бездарным карате?!
– С такими навыками вы никогда не сможете защитить своих близких, – сказал, как выплюнул, Алекс. – Вам нечему меня научить.
Один из учеников сделал шаг вперед.
– Я не понял. Ты что, считаешь себя лучше нас, что ли?
Алекс рассмеялся.
– Конечно. Лучше вас всех вместе взятых.
Сергей положил руку на плечо ученику.
– Спокойно. – И насмешливо посмотрел на Алексея. – Значит, ты запросто сможешь побить меня?
– Не напрягаясь.
Похоже, Сергей не любил попусту тратить время на разговоры. Он напал уверенно и неторопливо, явно показывая свое превосходство. Быстро приблизился к Алексу и провел бросок со страховкой, все еще не желая вредить странному парню.