Через минуту передача сообщения с повторяющимися фразами прекратилась, поступило новое указание:
- "Порция", говорит командир Хэсселбрад. Передаю приказ адмирала: немедленно начать сближение с "Дерзким"!
- Есть, сэр! - ответил я. - Начинаю маневр взаимного сближения.
- Отставить! - приказал командир Хэсселбрад. - Наш корабль остается на месте, подойдете к нашему левому борту.
Что за чертовщина? Для сближения нам было бы лучше лететь навстречу друг другу. Я повернулся к Ваксу, но он, не дожидаясь приказа, уже приступил к расчету курса, так же как и пилот Ван Пэр. Я хотел было тоже заняться вычислениями, но понял, что это бессмысленно. Стоит ли дублировать пилота? Он классный специалист, рассчитать курс - его прямая обязанность.
- Пилот, примите управление,- скомандовал я.
- Есть, сэр. - Его пальцы быстро и уверенно нажимали на клавиши компьютера.
Вскоре "Порция" начала ускоряться к "Дерзкому".
- Другие объекты есть? - спросил я на всякий случай. Такой вопрос, разумеется, был излишним. Появись какой-нибудь посторонний объект, немедленно взвыла бы сирена и посыпались доклады Дэнни и офицеров.
- Нет, сэр,- ответил Вакс, не отрывая глаз от экрана. На мостике воцарилась тишина. Все ждали сближения с "Дерзким".
На экране возникло гневное лицо адмирала Тремэна.
- Где тебя черти носят, подлый трус?! - заорал он. Вакс прошипел неприличное ругательство.
- Корабль ждал на предыдущей стоянке согласно приказу, сэр,- заикаясь, отрапортовал я.
- Где ты сейчас?! - вопил Тремэн.
- Координаты два пять один, угол двадцать пять, приближаемся к вам, сэр.
- Прибыть немедленно!
- Так точно, сэр!
- Ты мне за все ответишь! - На этом разбушевавшийся адмирал прервал связь.
Я молчал ошеломленный. Вакс открыл было рот, но я жестом велел ему молчать.
- Он чем-то расстроен,- прокомментировал Дэнни.
- Мы находимся в режиме боевой готовности! - заорал я. - Никакой болтовни, компьютер 20471!
- Есть, сэр!
Заняться мне было нечем, оставалось просто ждать сближения. Так что болтовня Дэнни никому не мешала. Зря я на него рявкнул. И все из-за этого стервозного адмирала. Только и знает, что всем нервы мотать.
Перевалило за полдень, а я еще не обедал. Пришлось послать Филипа Таера на камбуз за бутербродами. Мы сидели, жевали и ждали тревоги. Приспичило адмиралу с нами сблизиться! А почему он сам не полетел нам навстречу?
Я пошел в каюту, но уснуть не смог, поворочался с боку на бок и вернулся на мостик.
- Приблизиться правым бортом к нашему левому, Сифорт! - загремел из динамика грозный голос Тремэна.