- Отставить, лейтенант! Я продолжил молитву:
- Веруя в милость и доброту вечного Господа Нашего, мы провожаем их тела... ждать Страшного Суда, когда все души предстанут пред Всемогущим Господом Нашим... Аминь.
Я кивнул матросу, находившемуся в шлюзе у гробика. Аманда зарыдала, уткнулась мне в плечо.
- Ник, ты ведь тоже любишь его! - причитала она. - Не выбрасывай нашего ребеночка! Ради Бога!
Гробик плавно вылетел из шлюза в бесконечную пустоту.
- Господи, какой кошмар! - прошептала Аманда, с ужасом глядя в шлюз. Никогда не думала, что ты способен на такую жестокость. - Она повернулась и пошла прочь, остановилась около Филипа Таера, ласково провела пальцем по его лицу, смахнув слезинку. - Ничего, Филип, не плачь. Все нормально. - И похлопала его по плечу.
Я встретился взглядом с доктором Бросом. Он покачал головой, подошел к Аманде и с улыбкой промолвил:
- Пойдемте, миссис Сифорт, посидим у меня в кабинете, поговорим.
- Я хочу в свою каюту,- заупрямилась Аманда.
- Нам есть о чем поговорить,- настаивал доктор.
- Нет. Я пойду к себе. Никки, ну что он ко мне привязался?
Доктор Брос попытался мне объяснить, что это защитная реакция ее психики - не воспринимать реальность такой, какова она есть. Но мне был нужен не диагноз, мне нужна была Аманда. Я боялся возвращаться в каюту и смотреть на пустую кроватку, боялся потерять самообладание. Но вдвоем переносить горе легче. И мне так хотелось быть сейчас рядом с Амандой! Я знал, в данный момент она меня ненавидит, но это скоро пройдет, и она, как бывало прежде, уткнется мне в плечо, чтобы выплакаться. Я отвел Аманду в каюту и закрыл дверь.
Шли дни, а кораблей нашей эскадры все не было. Чудища больше не появлялись. С командиром Дражинским мы общались только по радиосвязи, не решаясь покинуть корабль.
- Один из нас должен отправиться к следующей стоянке,- сказал мне однажды Дражинский, нервно теребя усы. - Может быть, "Дерзкий" ждет нас там. Но если остальные корабли появятся здесь...
Он сделал паузу, но я упорно молчал, ожидая его решения. Он продолжил:
- Сифорт, на вашем корабле с более совершенным сверхсветовым двигателем легче догонять. Поэтому я сейчас полечу, а вы подождите семь суток и отправляйтесь вслед за мной.
- Есть, сэр!
- Если появится один из кораблей, пусть не задерживается и продолжает полет.
- Есть, сэр.
- Удачи вам.
- И вам, сэр.
После короткого молчания он произнес:
- Мистер Сифорт, примите мои соболезнования. Какая трагедия!
У меня болезненно сжалось сердце.
- Спасибо, сэр,- выдавил я из себя.
- Да поможет вам Бог. - Он отсоединился.