- Что ж, возможно, Дражинский прав. Попробую его догнать. Давно он улетел?
- Шесть суток назад, сэр. - Оставался день: Дражинский приказал ждать семь суток.
- Остальные корабли эскадры еще бог знает где. - Холл задумался. Подождете еще несколько суток, Сифорт? Это не приказ, но так было бы лучше для эскадры.
- Хорошо, подожду.
- Еще трое суток, Сифорт. За это время все остальные корабли должны прибыть сюда, если не устроили где-нибудь стоянку.
- Есть, сэр.
Мы распрощались. Вскоре корабль Холла отбыл.
Я с нетерпением ждал окончания этой стоянки и почти все время проводил в центре управления. Утром просмотрел записи в бортовом журнале и выяснил, что Дерек Кэрр получил два наряда от старшего гардемарина Филипа Таера. Потерплю до пяти нарядов, а там держись, Филип!
После полудня в дверь постучали. Это явился Филип Таер. Он вытянулся по стойке "смирно", но я не спешил с командой "вольно".
- Сэр, хочу отменить некоторые наряды.
- Отменить? - удивился я.
- Так точно, сэр. - Филип покраснел.
- Наряды мистеру Кэрру?
- Так точно, сэр.
- Но почему, мистер Таер?
- Мистер Кэрр их не заслужил. - Филип смотрел мне прямо в глаза.
- Хорошо,- Мне стало легче. - Наряды мистеру Кэрру отменяются.
- Спасибо...
- Их получаете вы! - перебил я его и, к своему удивлению, заметил, что он нисколько не огорчен, а так же, как и я, испытал облегчение.
- Большое спасибо, командир. Спасибо! Разрешите идти?
-Да.
Филип поспешил к двери, но я его остановил:
- Мистер Таер, я вами доволен, правильное решение.
- Спасибо, сэр. - Филип расплылся в улыбке.
После вахты я не удержался и заглянул в спортзал, чуть-чуть приоткрыв дверь, чтобы меня не было видно. Филип Таер усердно отрабатывал наряды. Рядом тренировался Дерек. Оба как ни в чем не бывало болтали. Чудеса да и только!
На следующий день, когда мы с Баксом несли вахту, Рейф Трэдвел привел на мостик группу пассажиров. Они изъявили желание со мной поговорить. Некоторых я знал только в лицо, а с доктором Антонио, председателем Совета пассажиров, Уолтером Дакке и Эмилией Вальдес был знаком.
- Командир,- обратился ко мне Уолтер Дакко,- мы приобрели билеты на пассажирский корабль до планеты Надежда вовсе не для того, чтобы сутками стоять, да еще в опасном месте. Мы люди штатские, и с вашей стороны нечестно подвергать нас риску, связанному с боевыми действиями.
- Наш корабль не пассажирский, а военный,- возразил я,- и является частью Вооруженных Сил ООН.
- Допустим, но на борту более сотни гражданских лиц.
- Допустим?! - стукнул я кулаком по столу. - Но ведь при покупке билетов вас предупредили, что корабль военный!