Кондиционер работал на всю мощь, но Людмила этого не замечала, ей было жарко.
Наконец мимо пролетела черная полоса автомобилей, промелькнули мигалки, отзвучали спецсигналы, и гаишник милостиво отпустил пружину пробки.
Изящная ножка Людмилы решительно вдавила педаль газа, когда запиликал мобильник. Звонил Хомутов. Он просил срочно прибыть в офис.
На встречу Людмила так и не попала.
Она с ужасом представила, что было бы, если бы она все-таки успела…
* * *
Каждый из них не был подлецом. Не был преступником. Обычные небедные люди приехали, чтобы урвать у жизни чуть больше счастья. Зачем каждый год получать дивиденды, если можно прямо сейчас продать бизнес и заработать намного-намного больше?
Организаторы собрания очень хорошо объяснили, насколько больше и почему не нужно об этом рассказывать Хомутову. Тот будет против. Он ведь не такой, как все. Ему не хочется денег, ему нравится сам процесс. Напрасно. Тем более что его пакет акций – самый большой. После продажи компании он легко сможет начать какой-нибудь другой бизнес…
Хомутов даже не знал толком этих людей. Акции продавались свободно, и знать всех акционеров он не мог просто физически. Но то, что среди собравшихся было несколько его менеджеров, вызвало не обиду и даже не гнев – омерзение.
Хомутов решил не ждать развития событий. Тем более что главные лица то ли прознали про его появление, то ли по каким-то другим причинам решили не появляться на собрании.
– Господа, объявляю собрание закрытым.
В старых домах, где еще сохранились коммуналки, стоит только ночью выйти на кухню и включить свет, чтобы увидеть то, что увидел Михаил Хомутов, – несколько десятков живых существ, каждое из которых очень хотело, чтобы его не увидели, не узнали, приняли за другого, не прибили…
– Расходимся! – Неожиданно Хомутов почувствовал себя матросом Железняком и заразительно рассмеялся. Последним из зала к нему подошел Прохоренко.
– Они знали, что ты приедешь, Миша…
– Знали, Валентин Павлович… Не переживайте: на каждого рейдера у нас свой антирейдер припасен.
Глава девятая
Москва. Новорижское шоссе
Наташа не помнила, как заснула. Очнулась она от горячечного забвения часов в семь и долго лежала в постели, уставившись в лепной потолок. По потолку бегали суетные тени от веток за окном, а из-под двери струилась неровная полоска света. Потом зашаркали шаги, застучали каблучки, и кто-то зашептал пронзительно, как это может быть только утром:
– Я все, все расскажу!.. Вы на меня не шипите! Если не заплатите, то прямиком в тюрьму!.. Уж я-то постараюсь!
Наталья резко приподнялась, спустила ноги с кровати. Босые ступни ощутили приятное тепло ворсистого ковра, который к тому же полностью заглушал звуки. Она на цыпочках подкралась к двери, но едва коснулась ручки, как шепот затих.