На щеках Элли мгновенно вспыхнули два ярких алых пятна. Да кто он такой, черт побери! Что себе позволяет?.. И тут до нее дошло: он не знает, что она – сестра Бет и совладелица отеля. Видимо, не ожидал, что хозяйка может сидеть за конторкой и стелить в номерах постели!
И тут ее осенило: если он не понял, что Элли – старшая сестра Бет, значит, не подозревает, что она будет сегодня третьей за ужином, а раз так…
– Теперь доложите администрации, что я плохо справляюсь со своими обязанностями, – раздраженно произнесла Элли, направляясь к кровати. Голову она намеренно опустила, чтобы Тэкери не увидел в ее глазах смешинки. – А если меня уволят, что станется с моим муженьком и семерыми детишками? – с укором спросила она.
Губы Дэниела скривились.
– Вы слишком молоды, чтобы нарожать семерых, – недоверчиво усмехнулся он.
Элли встретила его взгляд с самым невинным видом.
– Выскочила замуж совсем девчонкой.
– В таком случае, думаю, вам тогда было…
– По-моему, вы не закончили разговор, – беспечно напомнила ему Элли. – А меня еще ждет уборка в остальных номерах. – Приготовив его постель, она направилась к двери. – Надеюсь, вы приятно проведете время в нашем отеле, мистер Тэкери. – Лучезарно улыбнувшись, она взялась за ручку.
– Я тоже надеюсь, – медленно протянул Дэниел, но по его голосу Элли поняла, что он в этом сомневается.
Не оглядываясь, Элли вышла с гордо поднятой головой, не чувствуя себя больше ущербной в обществе Дэниела Тэкери. Пусть сколько влезет размышляет, находилась ли она накануне в его спальне, но сегодня она уж точно там побывала – и не пряталась от него. Итак, если он попробует ее уличить, можно сослаться на то, что в его отсутствие она убирала номер, а духи ее отличаются большой стойкостью. Потому он и чихал.
Главное преимущество Элли в том, что он не разобрался, что к чему, не понял, что она вовсе не горничная, а совладелица отеля и сегодня ему предстоит с ней ужинать. Элли вздохнула с облегчением, теперь она ощущала себя гораздо свободнее. Чувство неловкости испарилось. Напротив, она с нетерпением ждала вечерней встречи.
Чуть позже Элли, мурлыча под нос веселую песенку, порхала по кухне, украшая уже готовый десерт. Бет хмуро наблюдала за ней.
– Кажется, за последние полчаса ты несколько взбодрилась, – прищурилась она.
Элли беспечно пожала плечами.
– Меня немного беспокоила проблема с заболевшими служащими, сестренка, но сейчас все самым лучшим образом уладилось, и мы обе можем расслабиться. Пойду переоденусь. Ты тут справишься без меня?
– Конечно, – ответила Бет, с подозрением глядя на сестру. – Однако зачем тебе переодеваться? Не понимаю.