– Ваше здоровье, – эхом отозвалась она, умышленно пропуская мимо ушей замечание о «несомненно приятном ужине».
Ничего приятного от этого вечера ждать не приходится. Лично ее «непринужденная» беседа с Тэкери уже до смерти утомила, да и Бет, видимо, не получила особого удовольствия от общения с ним. Что и говорить, прелестно они проведут время втроем!..
– Может, присядем? – предложила Элли и опустилась в одно из кресел, грациозно положив ногу на ногу.
Дэниел удобно расположился напротив и снова уставился на нее. По всей видимости, никакой неловкости он не испытывал. После небольшой паузы он задумчиво произнес:
– Что-то не припомню, чтобы видел вас на свадьбе.
Как будто, если бы увидел, непременно запомнил!
Хотя как знать? С самого первого момента между ними словно пробежала электрическая искра.
– К сожалению, я была нездорова и потому не смогла присутствовать на церемонии, – сказала она.
Брови Дэниела взлетели вверх.
– Настолько нездоровы, что не пришли на свадьбу родной сестры?
Уловив в его тоне осуждение, Элли нахмурилась.
– Да. Настолько.
Еще не хватает оправдываться перед ним. Сейчас, разбежалась!
– Должно быть, сестру ваше отсутствие сильно огорчило, – заметил он, словно бросая ей вызов, и добавил, вопросительно изогнув бровь: – Но, насколько я помню, ваши родители нашли возможность ради столь важного события приехать аж из Испании, не правда ли?
– Да, – не сразу ответила Элли.
Конечно, родители приехали на свадьбу младшей дочери. И после нее остались на несколько недель, чтобы разгрести накопившиеся дела: ведь Элли находилась в больнице, а Бет укатила в свадебное путешествие.
Дэниел кивнул.
– Значит, когда ваш отец заболел, они передали управление отелем вам?
– Да, – теперь уже более осторожно проговорила Элли.
Слишком уж много он знает об их семье. Не иначе, наводил справки.
– Должно быть, вы с сестрой полностью доверяете друг другу, – продолжал Тэкери, как бы размышляя вслух.
Они с Бет всегда были очень близки. Почему-то в данный момент Элли чувствовала себя так, словно подвергается допросу с пристрастием. Какое дело этому типу, была ли она на свадьбе сестры или нет? Чего сует нос куда не надо? Она пожала плечами.
– По крайней мере Бет поняла, почему я не смогла явиться.
– Вот как?
Теперь он даже не скрывал уничтожающей иронии.
– Я… – еще больше нахмурилась Элли.
– Ужин готов! – объявила появившаяся в дверях Бет. Она ослепительно улыбалась, не подозревая, какую накаленную обстановку только что разрядила.
Элли нутром чуяла, что Дэниел Тэкери чего-то от нее требует, чего-то ждет. И что