«Биороботы? Не может быть!.. А, ч-черт!»
Он перевернул мертвого зверя, подтянул к себе его морду и ударил ножом точно в глаз. Глаз хрустнул и раскололся на части.
Егор поднялся на ноги, хрипло и тоскливо сказал рычащей стае:
— А вы говорили: «Джек Лондон…» — и пошел назад, к избе Антона.
И стая расступилась перед человеком, не стала гнаться за ним.
В избе он устало спросил Антона:
— Это что еще за фокусы?
— Обычные биороботы. — сдержанно ответил тот.
— Земных волков не хватает?
— Они не совсем удобны.
— Ладно, — сказал Егор, — рассказывай все подробно.
— Понимаешь, наши волки мало отличаются от «дикарей». Просто у них не бывает так называемых «непредвиденных жертв», они истребляют только больных животных.
— Идеальные санитары, — усмехнулся Егор.
— Это не все. Есть еще два важных инстинкта. Во время охоты они не просто преследуют животных, а гонят их к богатым угодьям.
— Еще и пастухи?!
— Биороботы. — продолжал невозмутимо Антон. — не лезут на рожон от голода, поэтому и сами меньше гибнут. С ними не случится такое, как случилось недавно с тремя «дикарями», — сохатый их так отделал, что не только биоробота — чучела приличного ни из одного не получилось.
— Почему же они нападали на меня?
— Два—три запрограммированных инстинкта — это не то, что обычный робот, автомат. Наши волки — серьезные звери, хищники. Они мне кофе в постель носить в зубах не будут.
— Все равно… Какой-то… дистиллированный твой лес.
— Просто мы наводим здесь порядок. Как и на всей Земле.
— Да… Все рационально, удобно, скучно. Так можно одрябнуть, жирком заплыть. Где же настоящие трудности, риск?.. Плюшевые игрушки, с которыми я так героически сражался.
— Есть трудности, — задумчиво сказал Антон. — Я не говорю про работу. Есть еще другие трудности — текучка, которая заедает, волокита, есть еще… типусы, которые сами не хотят работать н другим мешают. Да мало ли1 Мы-то с тобой хорошо знаем, что нам мешает жить, настоящим делом заниматься. Вот они где — страшные искусственные волки! Все мы с ними деремся! Тратим на них силы, нервы, время. От них рад бы сбежать туда, где можно поработать до поту, рискнуть по-человечески… Да только куда бежать-то?!.
— Не знаю, — пожал плечами Егор, — до сих пор не задумывался над этим. Вот Женька, наверно, знал…
Антон резко повернулся к нему и шепотом спросил:
— Ты думаешь, он из-за этого ходил в горы? Он хотел настоящего, да?
Егор молчал.
— Иди к Олегу, парень, — сказал решительно Антон. — Попроси, он возьмет тебя с собой. Это нельзя понять умом, чистой логикой, это нужно почувствовать. Иди, иначе ты не избавишься от этой тоски, не сможешь разобраться…