После нажатия кнопки оба они, царь и сын исчезли, однако кресло осталось стоять на шахматном паркете пола. Робот уселся на бывшее царское место, поднял руку в знак прощания и нажал ту же кнопку. Картина с роботом Васей уменьшилась до размеров обычного почтового конверта. Ректор взял конверт, подошел к массивному столу из мореного дуба и вызвал секретаршу.
— Пожалуйста, этот конверт подлежит немедленной заброске в 1988 год!
Секретарша четко выполнила его просьбу, передав в канцелярию времени.
Так начался эксперимент.
Дабы не засорять внимание читателей излишней информацией, воспользуемся любезностью ректора, великодушно предоставившего в наше распоряжение голографический кубик со сведениями об испытании правдоискателя. Остановимся лишь на тех скупых сообщениях, которыми обменивались робот Вася и институт.
«Телетаймограмма.
Переброска завершилась благополучно. Конверт со мной, попав в почтовое отделение, был доставлен почтальоном в почтовый ящик явочной квартиры. В ней я и поселился под именем Целанида Валидолкина.
Совершил первую контрольную проверку. Зашел в местный гастроном и попросил взвесить триста двадцать граммов колбасы сорта „Синеградская“. Продавщица взвесила, судя по стрелке весов, точно триста двадцать граммов. Я нажал кнопку правдоискателя. Пользуясь его информацией, сделал замечание: „Девушка, ваши весы обманывают на сто семнадцать граммов. Вы взвесили мне меньше колбасы“.
На это продавщица ответила: „Разуй глаза! Или еще не похмелился, алкаш несчастный!“
Я сказал: „Роботы-интеллектуалы не пьют“.
Миловидная девушка-продавщица продолжила в том же духе: „Совсем до чертиков допился! Небось одеколон жрал! А ну, мотай отсюда, иначе милицию вызову!“
Я сказал: „Вызывайте“.
Вызвали. Проверили меня. Алкогольного опьянения не обнаружили. Потом по моей просьбе проверили весы. Они действительно врали на сто семнадцать граммов.
Мне было очень жаль девушку-продавца, но правдоискатель не ошибся. Поэтому я, как свидетель, подписал протокол об обвешивании.
«Телетаймограмма. Из института — Васе.
Мы рады, что первый результат оказался положительным. Хотя и беспокоимся, не нанесли ли вы психологическую травму продавцу? Обязательно зайдите в магазин, поинтересуйтесь и продолжайте эксперимент.
Желаем успеха. Ректор».
«Телетаймограмма. От Васи.
На следующий день зашел в тот же магазин. Девушка по-прежнему за прилавком, но уже улыбается и приветливо разговаривает с покупателями.
Я уже хотел уйти. Однако какой-то покупатель не встал в очередь и прошел к директору магазина. Туда он прошел с пустыми руками, обратно — с большим свертком. Когда он вышел на улицу, положил в багажник легковой машины сверток, а затем сел за руль, я спросил: „Скажите, пожалуйста, что за сверток вы вынесли от директора магазина?“