— Что вы говорите?
Все почему-то засмеялись.
— Садофьев витает в облаках, — сказала Алла Степановна. — Я спрашиваю, почему бы тебе не пойти работать на инструментальный завод?
— Я как-то не думал об этом, — ответил Гектор.
— Вот-вот, — сказала Алла Степановна. — В этом ваша беда… Вы живёте и не думаете…
— Здрасьте, — сказал вдруг Женя Константинов. — А кто в этом виноват? Алла Степановна! Вспомните, сколько раз вы нам говорили: «Если не выучите эти параграфы, нечего думать о поступлении в институт!» Нельзя же нам обманывать учителей! Они в нас душу вкладывают, а мы вдруг на завод…
— Какой ты, однако, Константинов, демагог, — покачала головой Алла Степановна. — Не волнуйся, я лично не обижусь, если ты пойдёшь на завод. А ну-ка, поднимите руки, кто сразу после школы пойдёт работать? Лес рук… — усмехнулась она. — Но ничего, через два месяца вы по-другому заговорите… Кстати, почему я не вижу нашего серьёзного Благовещенского?
— Его с утра не было, — быстро ответил кто-то. — Заболел, видать…
За окном показался Финский залив. Он то блестел на солнце, как оловянное блюдо, то пропадал куда-то, и появлялись сосны — могучие и зелёные. Соснам былр всё равно, какое время года и какая погода.
— А учись мы в сельской школе, вы бы, наверное призывали нас пахать землю, — сказал Женя Константинов.
— Вы люди, испорченные большим городом, — ответила Алла Степановна. — Даже иллюзии ваши рационалистичны. Мне страшно за вас…
— А как же ударные комсомольские стройки?.. — спросила Таня Соловьёва. — Там ведь работают такие, как мы…
— Да ладно вам, — смутилась Алла Степановна. — Всё я понимаю… И на заводах вы прекраснейше работать будете, и на стройках, и учиться тоже будете, а то, что сейчас паясничаете, ну так это пройдёт.
— А как же землю пахать? — не успокаивался Женя Константинов.
— Кстати, о земле, — ответила Алла Степановна. — Я, например, пахала землю на целине, если тебя это так интересует. И я бы не сказала, что это были самые чёрные дни в моей жизни…
— Потому что вы знали, что вернётесь домой, — сказал Женя.
— Нальёте в ванную тёплой воды… — продолжила Таня.
— Смоете трудовую грязь…
— И пойдёте показывать знакомым трудовые мозоли…
— Нет, вы невозможные люди, — вздохнула Алла Степановна.
— Давайте устроим диспут о выборе профессии? — предложил Женя.
— Давайте, — сказала Алла Степановна. — Только не сейчас.
— А когда?
— Когда половина из вас провалится в институты, вот когда. А сейчас вы уже выбрали себе профессии, причём наверняка без учёта общественной необходимости, и диспут на данном этапе вряд ли что-нибудь изменит…