Я подошла к тетке, которая торговала едой, и тихо сказала:
- Вы не можете дать мне пирожок?
Та раскричалась:
- Всем попрошайкам подавать, самой не хватит!
Я отвернулась и пошла прочь. Да, просить я, видимо, не умею. И вряд ли скоро научусь. Правда, говорят, голод - не тетка.
- Бабушка, постой, вот, возьми, - молодая женщина протягивала мне пирожок, - Бери скорее, пока муж не видит, а то устроит скандал.
Я не верила своим глазам, а женщина продолжала:
- И еще. В трактире 'Три лошади' нужна посудомойка. Это на следующем перекрестке. Сходи, может, возьмут. Хозяин там хороший.
Я перешагнула порог трактира, и меня сразу же обдало смесью запахов жареного мяса, щей, пирогов и крепких спиртных напитков. На длинных скамьях вдоль деревянных столов сидело достаточно много посетителей. Наверное, это заведение пользуется у жителей популярностью.
Хозяин я увидела за высокой стойкой. Им оказался здоровый, можно даже сказать, могучий, мужчина, с огромными ручищами. По тому, как почтительно обращались к нему посетители, можно было сделать вывод, что здесь его уважают и побаиваются.
Клиентов обслуживали румяные девушки в широких юбках и ярких кофтах. Посетители вели себя с ними довольно свободно: шлепали по мягкому месту, старались ущипнуть и посадить к себе на колени. А девицы довольно хихикали над комплиментами подгулявших мужиков.
Мне увиденное не понравилось: у меня такое обращение сразу же вызовет ответную реакцию, и клиентам придется не сладко. Как я тогда смогу здесь работать? Но других вариантов пока нет.
Я начала пробиваться к стойке через толпу мужчин.
- Бабка, куда прешь? Ищешь кого-то?
- Наверное, от нее старик сбежал.
- Да не сюда, к молодой...
Я узнала о себе много нового и интересного, но в душе радовалась. Украденная одежда оказалась весьма кстати. Хорошо, что судьба подбросила мне этот наряд. Окажись я здесь в другом виде... Бр... Мороз пробежал по коже. Представители сильной половины человечества здесь явно не претендуют на джентльменское поведение.
Наконец, я добралась до стойки и проскрипела, стараясь исказить голос:
- У Вас не найдется работы?
Хозяин захохотал:
- Бабка, оглянись. Вон у меня какие девки бегают! Куда тебе до них? Ты только посетителей распугаешь.
Я стояла, опустив голову, и в это время какой-то пьяный раздолбай облапил меня и захохотал:
- А что, Харан, бери! Некоторые столько пьют, что и эта сойдет!
Я вроде бы не собиралась отвечать, но тело среагировало само. Мужик рухнул на пол, кажется, даже не поняв, что произошло. Я быстро взглянула на хозяина трактира. Он в это время наливал вино, и, кажется, ничего не заметил.