– Сколько времени могут «мариновать» в твоих подвалах моих ребят, прежде чем выведут на лобное место?
– Пять, максимум – семь дней!
– Дима, когда вы в последний раз связывались с Олегом и Стантом?
– Погоди, сейчас прикину…. Шесть дней назад.
– Значит…. Значит, если их арестовали хотя бы через сутки после из последнего сеанса связи, они еще живы!
– Вполне возможно! – согласился Верховный Служитель. – Но в любом случае времени осталось очень и очень мало! Если хотите спасти своих матросов, надо спешить! Вы можете вызвать самолеты!
– Как? Кто их поведет? Оба пилота – арестованы! В лучшем случае!
– Тогда не знаю, чем вам можно помочь!
– Юрий! Ты можешь прибавить скорости этой колымаге?
– Могу, командир! Но, боюсь, она не выдержит нагрузки, развалится!
– Пусть развалится! Если этот агрегат перестанет ехать, остаток пути преодолеем бегом!
– Прикажете увеличить скорость?
– Да! И немедленно! Обоим подвахтенным – предельно внимательно смотреть на дорогу впереди! Евгений! Ты возьми пулемет и займи место на носу машины! При появлении посторонних, немедленно открывать огонь!
– А если это – мирные жители? – насупился Верховный Служитель.
– Стреляй в воздух, над головами! Чтобы поскорее убирались с пути!
– Есть! – ответил Дягилев, перетаскивая «машинган» с кормы на ют сухопутного крейсера. Мотоповозка, повинуясь «кнуту» рослого землянина, побежала резвее.
Она запрыгала на неровностях «направления», когда-то бывшего главной магистралью планеты; в такт «зубодробильным» движениям агрегата задвигались кости скелета его пассажиров.
Мужчины, переглянувшись, все, как один, поднялись на ноги, чтобы амортизировать чувствительные удары «колесницы» хотя бы своими конечностями, Дита, казалось, даже не заметила перемен в поведении деревянного автомобиля….
Александр устало присел на шершавый круглый валун, наклонился к воде, зачерпнул ладошкой влагу. Вода была прохладная, вкусная….
Заречнев бросил на колени вещмешок, прижал локтем горловину, растянул узел. Он отломил, вынимая из рюкзака, краюху хлеба, с наслаждением впился в неё зубами…
Через полчаса, передохнув и насытившись, он встал, тщательно собрал с плотной материи хлебные крошки, тоже отправил их в рот.
«Надо идти»! – подумал он, продевая культю через лямку котомки. – «Если пожар был сильным, то сейчас – самое время покопаться в головешках, поискать чего-нибудь. Черепа моего они там точно не обнаружат. Да и костей – тоже! Наверняка догадаются, что меня – выпустили»! Он прибавил шаг.
Занн перестал копать, предплечьем устало вытер капли на лбу, оперся на лопату, которой ворошил угли, чадившие на месте пожарища.