– Мы думали, что ты – её муж. А мальчишка – твой сын.
– Нет, мы познакомились недавно.
– Хорошо! – примирительно сказал один из братьев. – Мы купим кораллы у этой женщины! Мы не знали, что она – вдова!
– И мы, – добавил другой, – прилюдно извинимся за то, что назвали тебя…. Словом, извинимся – и все! Сашка улыбнулся. Конфликт был исчерпан.
Около полуночи в ставни окна дома рыбачки кто-то тихонько постучал.
Заречнев проснулся мгновенно. По телу прошла ледяная волна страха, её сменил жар тела, вернувшегося в состояние боевой готовности.
– Кто там? – негромко просила Матт. Она встала с кровати, подошла к окну. Её глаза отсвечивали в темноте странным фосфоресцирующим светом.
– Надо поговорить! – раздался глухой мужской голос.
– Сколько вас? – задал свой вопрос Александр, тоже соскочивший с ложа в «мужской половине» – главным образом для того, чтобы ночные гости знали, что в доме есть мужчина.
– Нас? – удивился вопросу мужчина. – Трое!
– Вот между собой и поговорите!
За дверью не сразу сообразили, что над ними издеваются. А когда поняли….
– Слышь, ты, иноземный ублюдок! Открывай, а то хуже будет!
– Да куда уж хуже! – спокойно парировал человек. – Нет ничего хуже, чем чувствовать ваше зловонное дыхание через эту дверь!
Снаружи негромко заругались, потом говор стих, видимо, ночные вояжеры соображали, что им делать дальше – отказ хозяев открыть дверь не входил в планы «гостей».
– Вам чё надо-то? – помог ночным странникам землянин. – Говорите пока так, может, и откроем.
– Тебя хочет видеть один очень могущественный и влиятельный господин! Вам нужно пройти к нему!
– Спасибо за приглашение! Но сейчас я хочу спать, и вообще намерен отдыхать до восхода Лакуса. Передайте пожелание доброй ночи вашему влиятельному господину!
– Ты издеваешься, калека!
– Нет! Отнюдь! Я просто не хожу в гости по ночам. С детства! И – все! Приходите днем! Тогда и поговорим!
Мужчины довольно долго вполголоса опять о чем-то совещались, пока не достигли «консенсуса».
– Нас жестко накажут, если мы вернемся без тебя! – попробовали «надавить на гнилушку» непрошенные гости.
– Вот и замечательно! – парировал Сашка. – У вас появится прекрасный повод поучиться искусству переговоров, особенно – ночных.
«Гости» поняли, что хитростью, или уговорами жильцов им наружу выманить не удастся.
– Мы сломаем дверь! – предупредил «гость».
– Ломайте! – легко согласился звездный рекрут. – На шум прибежит стража и выглянут соседи. Вы хотите, чтобы о вашем ночном визите знали все? За дверью опять надолго замолчали.
– Пусть сожжет вас Большой Огонь! – раздалось из ограды. – Нашему господину не понравится ваш отказ!