– Где девушка? Мины, ловушки в бункере есть?
– Отец Тихон… - Белек обнажил окровавленные зубы, - кланяться не велел?..
– Скворец! - поиграл желваками капитан. - Вот скажи мне, Скворец, можно его о чем-нибудь спросить? Я имею в виду - спросить так, чтобы он ответил. Чтобы он не мог не ответить, а?..
– Ну, виноват… Не рассчитал малость…
– Не рассчитал… Первым растяжки его собирать пойдешь. Понял?
– Есть первым… Белек снова закашлялся:
– Че монахи-то посулили, капитан?.. Или вы так, из любви к искусству?..
– Хех! - капитан всплеснул руками. - Что за народец пошел!.. Я тебе уж про долг, про честь, про присягу рассказывать не стану. Все равно, наверное, таких слов не знаешь. Но здесь предельно же ясно все: чужие на нашу землю прут! Чужие! Защищать надо ее! Выгрызать зубами!.. Как достучаться до таких, как ты? Что сделать еще, чтобы проняло вас?..
Белек тяжело вздохнул, помолчал, глядя куда-то в сторону.
– Просрали мы свою землю, капитан… Не можем мы на ней жить… Не умеем… Может, у новых лучше получится… - слова давались Бельку с трудом. Ноги холодели, дыхание вырывалось со свистом и клекотом. - Это ведь такие, как ты, ключи повернули, идейные… Вам ведь только жизнь отдать. Да чужую отнять. А за что? Да неважно!.. Кто поманит громче… Кто слаще с трибуны споет… Прочувственно, со слезой… А вышло вон… Шесть миллиардов душ… За так… А кто сгубил-то? Чужие? Нет! Самые что ни на есть свои! Такие вот патриоты - лоб зубилом… Не думал ты о том, капитан?.. А, забыл!.. Думать-то вам нельзя!… Думать солдату вредно! Да, Скворец?..
– Замолчи, старик! - капитан угрожающе выпятил челюсть.
«Старик? Какой я старик? - Белек цеплялся за слова угасающим сознанием. - А вообще… Седой, косматый, бородой по глаза зарос, рожа в морщинах… И правда ведь - старик…»
Значит, на самом деле пора…
Капитан что-то кричал, но Белек не слышал. На уши навалилась ватная тишина. Ноги холодели. В голове звучали чьи-то голоса. Реже и реже билось сердце.
«Вот, пожалуй, и конец. Обидно только, что напрасно все. Найдут ведь девку-то. Найдут…»
Холод поднимался выше, заливал грудину. Кто-то звал, настойчиво, кто-то знакомый, родной… Звал давно забытым именем…
– Мама?.. - Белек удивленно распахнул глаза. И застыл.
– Отошел, - капитан выпрямился.
Постоял секунду, словно борясь с собой, потом все же не выдержал, прикрыл покойнику веки. Как-то странно тот смотрел на мир…
У входа в бункер капитан остановился. Что-то заставило его обернуться.
– Тьфу ты!.. - поморщился.
После разговора со стариком душа не на месте. Чудится черт-те что… Прав он в одном: сомнения, они солдату ни к чему. Капитан отбросил лишние мысли и решительно шагнул в темный проем…