Чтобы разобраться в противоречии, мы обратились к точке зрения Ленина, согласно которой было две России, а, следовательно, и два Таганрога: верхушечный, буржуазный и трудовой, народный. К какому же Таганрогу Чехов относился с презрением, а к какому - с любовью? Чехов любил народ и в образе родного города видел город своего народа, частицу русского отечества. Таганрог народа был для Чехова родной почвой, соединяющей его с большой Родиной, синонимом которой являлась для него Москва. Отсюда: «После Москвы я более всего люблю Таганрог» (А. П. Чехов). Родной город был для писателя источником гражданственности и патриотизма. Эту свою позицию мы изложили в статье «Чехов « его родной город» («А. П. Чехов». Сборник статей и материалов. Выпуск 2-ой Ростов-на-Дону, 1960).
В связи с этим возникли следующие педагогические выводы:
1) Сочетание и взаимодействие впечатлений и знаний о родном крае с масштабными представлениями о большой Родине - единственно верный путь формирования патриотических чувств у школьников. Средств, которыми это сочетание достигается, много: газеты, журналы, книги, радио, телевидение, экспедиции, поездки по стране, переписка и т. д. Без такого подхода к решению вопроса школьное краеведение теряет смысл.
2) Большая Родина и родной край - единство общего и конкретного. Патриотическое воспитание надо начинать с изучения родного края. Школа должна научить своих воспитанников видеть в нем приметы большой Родины. Школьное краеведение помогает ей в этом. Оно позволяет, учитывая возрастные особенности школьников, постигать сложное понятие Родины в двух аспектах: Родина в узком, прямом значении, как место рождения человека, и Родина в широком, наиболее общем понимании, как земля предков, на которой живет и трудится в наше время братская семья советских народов («Горсть земли», «Таганрогская правда», 16 августа 1966 г).
Так, в сущности, смотрел на Родину великий Чехов, и его без преувеличения можно назвать союзником советского учителя в деле патриотического воспитания молодежи.
Биографические подробности, о которых говорит В. Лакшин, оживляет образ писателя, существенно дополняют его человеческий и творческий портрет. В многолетних поисках таких подробностей-деталей мы повстречались более чем с десятью современниками-земляками Антона Павловича Чехова и записали их воспоминания. Эти воспоминания относятся к школьному периоду жизни Чехова, а также к тем годам, когда писатель навещал родной город. В сделанных нами записях много краеведческого материала, широкий исторический фон. Это помогает лучше воспринимать рассказанные эпизоды, сопоставлять с другими, уже известными, фактами чеховской биографии, точнее судить о месте и роли Таганрога в жизни и творчестве Антона Павловича. Главное же в сделанных нами записях - характеристика художника, идущая от народа.