Трикс вежливо поклонился женщине, но не зная местных обычаев не рискнул целовать ей руку.
– Прости глупую женщину, – Гулин потупила глаза. – Всем известна женская глупость... великий маг не станет на меня сердиться?
– Нет, нет, ничего... – смущенно ответил Трикс. – Счастлив познакомиться с любимейшей из жен достопочтенного Васаба...
Наступила неловкая пауза.
– Видишь ли, Трикс... – оглаживая бороду, сказал Васаб. – Гулин – моя любимейшая младшая жена. Но, если честно, то она еще и единственная моя жена.
Трикс сразу расслабился – наличие сразу нескольких жен рядом с Васабом его заранее смущало.
– Любовь – это величайшая сила в природе! – стараясь говорить по-восточному пышно, сказал он. – Любящим людям не хочется делить друг друга с кем-то еще...
– Да при чем тут делить? – Гулин всплеснула руками. – Какая женщина в здравом уме откажется от второй жены для своего мужа? Не ей одной мыть посуду, готовить еду, следить за детьми... да и рожать их! Не так пусто и одиноко в доме, пока муж разъезжает с караваном – есть с кем поболтать, посплетничать, поскандалить! Но мы не настолько богаты, юный маг, чтобы позволить себе вторую жену!
– Гулин... – умоляюще произнес Васаб.
Его жена махнула рукой, от чего все ее браслеты звякнули и удалилась в дом.
– Женщины... – грустно сказал Васаб.
– Но ты же ее очень любишь, – решил утешить Васаба Трикс.
– Люблю, – кивнул Васаб.
– Вон, сколько украшений подарил...
– Это традиция, – вздохнул Васаб. – Если однажды я решу с ней расстаться, то могу выгнать в том, в чем она есть. Поэтому наши жены никогда не снимают украшений.
– Никогда-никогда? – поразился Трикс.
– Когда ты молод, и украшений на жене не так много, это даже романтично... – мечтательно сказал Васаб. – Но с течением времени... знал бы ты, как раздражает это звон!
Он покачал головой и взял Трикса за руку.
– Идем, мой любезнейший гость, я покажу тебе твою комнату...
Комната показалась небольшой и скромной даже Триксу, привыкшему за последний год к простой жизни. Но все-таки в ней было окно, затянутое легкой кисеей, топчан с неожиданно мягким матрасом, набитым не то какой-то травой, не то шерстью, маленький столик и стул. Пока Трикс осматривался, девушка, которой явно не было и двадцати, принесла медный тазик и большой кувшин с водой. С любопытством посмотрела на Трикса, хихикнула и удалилась.
– Умывайся, отдыхай и приходи во двор – будем обедать, – сказал Васаб. – Тебе понравилась моя дочь?
Трикс смутился.
– Если надумаешь взять жену из Самаршана – не забудь про меня, – сразу же пояснил Васаб. – У меня две дочери, и обе еще свободны. Тарина – старшая. Прекрасно шьет бисером и готовит. А у младшей, Гюхрам, хороший голос и длинные косы.