– Я уже несколько дней наблюдаю за вами, - услышал Лукас. Пистолет еще сильнее уперся ему в спину. - Итак, чего вы хотите?
– Ничего, - тихо произнес Мальберг, - правда ничего. Как только Мальберг ответил, мужчина сильно ударил его
по затылку. «Он в меня выстрелил!» - подумал Лукас и запаниковал. Почувствовав ужасную боль, он протянул руку, пытаясь нащупать рану от пули. По шее стекала кровь, но он сразу понял, что незнакомец только нанес удар пистолетом.
– Ну же! - снова прозвучал требовательный голос незнакомца.
Тело Мальберга содрогалось, как будто сквозь него пропустили ток. У Лукаса не было никакого желания геройствовать.
– Речь идет о маркизе Фальконьери…
– Я так и думал. Зачем еще наблюдать за этим чертовым домом? Вы знаете маркизу?
– Не совсем. Мы встречались всего один раз. Я хотел купить коллекцию книг ее мужа.
– Ах вот оно что. И какую цену она вам назначила?
– Четверть миллиона.
– И вы бы заплатили?
– Да, конечно. Коллекция стоит во много раз больше. Но, к сожалению, выяснилось, что эти драгоценные книги краденые. Наверное, вы и сами об этом знаете.
– Я ничего не знаю! - закричал незнакомец. Затем он схватил Мальберга за плечи и развернул лицом к себе.
Сначала Лукас взглянул на глушитель - десятисантиметровую трубку с синеватым отливом и толщиной с большой палец, - который был привинчен к дулу пистолета. Потом он увидел обожженное лицо без бровей и ресниц. Мальберг так и предполагал. Он видел это лицо издали. Но теперь, когда мужчина стоял почти вплотную к нему, его лицо показалось Лукасу еще ужаснее.
Обожженный как будто наслаждался реакцией Мальберга. Прошло несколько бесконечных секунд, однако незнакомец так и не сказал ни слова.
«Почему он молчит? - подумал Мальберг. - Может, он хочет нагнать на меня еще больше страху? Что ж, тогда ему это, бесспорно, удалось. Такое неожиданное нападение!» Зло и в то же время растерянно Мальберг произнес дрожащим голосом:
– Уберите наконец свою дурацкую пушку. Можно ведь и испугаться!
Слова возымели действие. Мальберг и предположить не мог, что обожженный выполнит его требование и уберет оружие. Но это все же произошло. С каждым мгновением Лукас стаио пился все смелее. Он пристально смотрел на мужчину, будто своим взглядом мог держать его за горло.
«Должно быть, именно он, - решил Лукас, - застрелил маркизу». Эта мысль совсем не ободрила его.
– Мне кажется, - сказал он, - мы встретились, имея разные намерения. Меня зовут Мальберг, Лукас Мальберг, антиквар из Мюнхена.
Он ждал, что обожженный назовет свое имя, но тот по-прежнему молчал.